Las bondades del baile han sido estudiadas ampliamente y están más que demostradas pero, cuando se trata de salsa, los beneficios cobran otra dimensión. No solo aporta las típicas mejoras de hacer una actividad física, incluir esta actividad en tu rutina estimula las áreas del cerebro que controlan la memoria y otras funciones cognitivas y mejora tu salud mental.
En la Universidad de Illinois, un grupo de investigadores diseñó un programa de baile de salsa para adultos mayores sedentarios y, al practicarlo, presentaron una mejoría en su memoria, atención y enfoque. También participaron personas mayores que experimentaban deterioro cognitivo leve y estas mejoraron su pensamiento y memoria después de recibir clases de salsa durante diez meses. 
Esta iniciativa llamada Bailamos contó con el apoyo de los Centros Para la Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En vista de los resultados, el organismo de salud recomienda a los adultos mayores registrarse en clases de salsa, que bien pueden ser en un centro comunitario local, un estudio de baile o con un instructor particular. En casa también lo pueden hacer, usando un DVD o videos en YouTube como herramientas de apoyo, o con ayuda de un cuidador, quien puede incluir en su rutina movimientos de baile de cinco a diez minutos e ir aumentando el tiempo.
Pero los beneficios de bailar salsa pueden disfrutarse a cualquier edad. Por ser un estilo de baile intenso, te hace perder aproximadamente 250 calorías en 30 minutos, lo que es comparable a realizar un trote ligero durante media hora.
Bailar salsa es también una manera de hacer ejercicios aeróbicos: proporciona acondicionamiento cardiovascular y puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad coronaria, la presión arterial y también ayuda a controlar el peso. De acuerdo al Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por su sigla en inglés), por ser una actividad en la que se soporta peso, bailar puede mejorar la densidad ósea (y reducir el riesgo de osteoporosis), así como la fuerza muscular, la coordinación y el equilibrio.
Los efectos positivos de la salsa (y de cualquier otro tipo de baile) pueden extenderse hasta la mente. La danza es una actividad física agradable y atractiva, y para muchas personas ayuda a reducir el estrés y la fatiga crónica, mejora la energía y el estado de ánimo y aumenta la autoestima y la confianza, según una investigación de la Queen’s University, en Irlanda. Y en otro estudio, que se publicó en New England Journal of Medicine, se indicó que el baile se asocia con un menor riesgo de demencia.
Como ves, son muchas las razones para salir a bailar esta noche o comenzar formalmente una rutina. Si nunca has bailado salsa, sé paciente: al principio los movimientos pueden parecer complicados, pero poco a poco lo disfrutarás y verás los resultados.
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