MARTES, 4 de abril de 2023 (HealthDay News) -- Algunas telas de muebles están recubiertas de unos cuestionables compuestos químicos, las PFAS, que con frecuencia se conocen como "químicos eternos", para repeler a las manchas, pero un nuevo estudio sugiere que quizá ni siquiera cumplan con su función.
Los compuestos, que muchos creen que tienen un impacto negativo en la salud humana, no parecen mantener a los muebles más resistentes a las manchas que las telas sin tratar, según un estudio reciente.
"Fue sorprendente que estos compuestos nocivos, pero supuestamente imprescindibles, no tuvieran ningún beneficio práctico", señaló el autor principal, Jonas LaPier, candidato doctoral de ingeniería civil y ambiental de la Universidad de Stanford.
"Hace que nos preguntemos cuáles otros usos de las PFAS también son innecesarios y se podrían eliminar fácilmente de los productos sin ningún cambio notable en el desempeño", planteó en un comunicado de prensa del Instituto de Política Científica Verde (Green Science Policy Institute).
PFAS son las siglas en inglés de sustancias per- y polifluoroalquilos. "Estos compuestos ubicuos se han asociado con el cáncer, la obesidad y unos peores resultados en la COVID-19.
Se ha evaluado la toxicidad de apenas una pequeña fracción de las miles de PFAS, anotó el estudio. Todas son extremadamente persistentes en el ambiente, o se descomponen en PFAS persistentes.
En el nuevo estudio, los investigadores echaron gotitas de café y aderezo de aceite para ensalada en muebles comerciales para uso en interiores, a seis telas acabadas con PFAS y tres que no tenían el acabado.
Encontraron que ninguna de las telas acabadas con PFAS tuvo un mejor rendimiento que las telas sin acabado contra las manchas de café basadas en agua.
Las manchas fueron mínimas y se quitaron con facilidad tanto de las telas con acabado como sin acabado, apuntaron los autores.
El tipo de tela (ya fuera de poliéster, de algodón/nylon, estampada o no, clara frente a oscura) fue el único factor que afectó a las manchas de café.
Algunas telas acabadas con PFAS mostraron unas mejoras mínimas frente a las telas sin acabado contra las gotitas de aceite.
Las diferencias en el rendimiento entre los tipos de tela fueron mucho más grandes que las debidas a los acabados de PFAS, comentaron los autores.
La abrasión eliminó con rapidez cualquier repelencia provista por los acabados, enfatizaron. Esto significa que los beneficios se perderían desde que los muebles se desgasten por el uso.
"Las PFAS son una pesadilla de salud pública, y solo se deben usar cuando resulte esencial", comentó Carol Kwiatkowski, coautora del estudio y científica del Instituto de Política Científica Verde.
"En el caso de estas telas, no cumplen con el desempeño deseado de repelencia de las manchas, y como el pintalabios o la cera para coches, se vuelve a aplicar, lo que introduce más PFAS en el ambiente y aumenta el riesgo de exposición humana. Simplemente no hay ninguna justificación para seguir usándolas en los muebles", aseguró en el comunicado.
Los trabajadores, los consumidores y las comunidades ubicadas cerca de los centros de producción también podrían exponerse a las PFAS de los muebles mientras se fabrican, usan y desechan, informaron los autores.
La Alianza Americana de Muebles para el Hogar (American Home Furnishings Alliance), que representa a los fabricantes de muebles, dijo que no tenía ningún comentario sobre este estudio en este momento.
Betsy Phillips, directora de iniciativas ambientales de la compañía textil Maharam, apuntó que la mejor forma de prevenir las manchas es limpiar rápidamente cualquier derrame. "Cuando no es posible limpiar con rapidez, elegir una tela más gruesa, más oscura y estampada ayuda a ocultar cualquier mancha que pudiera permear. Más allá de las manchas, omitir las PFAS es simplemente mejor para nuestra salud", añadió en el comunicado.
Los hallazgos del estudio se publicaron en la revista AATCC Journal of Research.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre las PFAS.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: Green Science Policy Institute, news release, April 4, 2023
