Al parecer el ejercicio no solo no causa efectos adversos, así se haga en exceso, también influye directamente en la cantidad de tiempo que vivas: investigadores de la Clínica Cleveland encontraron que una mejor condición cardiorrespiratoria lleva a una vida más larga.
Para llegar a estos hallazgos, los especialistas estudiaron retrospectivamente a 122,007 pacientes que se sometieron a una prueba de esfuerzo en la cinta rodante entre enero de 1991 y diciembre de 2014. Los participantes también fueron sometidos a pruebas de estrés.
Al medir la mortalidad y todas las causas relacionadas con los beneficios del ejercicio y la condición física, encontraron que el aumento de la aptitud cardiorrespiratoria estaba directamente asociado con una reducción de muertes, a largo plazo. Además, no hubo restricciones.
"La aptitud aeróbica es algo que la mayoría de los pacientes pueden controlar. Y descubrimos que en nuestro estudio no hay límite para la cantidad de ejercicio", dijo Wael Jaber, cardiólogo de la clínica y autor principal del estudio. "Se debe alentar a todos a lograr y mantener altos niveles de condición física".
La aptitud aeróbica extrema se asoció con el mayor beneficio, especialmente en los pacientes mayores de 70 años y en aquellos con hipertensión. Según los autores, el riesgo asociado con una mala capacidad cardiorrespiratoria fue comparable o incluso superior al de los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el tabaquismo.
Aunque varios investigaciones recientes han sugerido asociaciones entre el ejercicio extremo y efectos cardiovasculares adversos (fibrilación auricular, enfermedad arterial coronaria), el nuevo estudio, como explicó Jaber, difiere. Sus evidencias sugieren que la condición física extrema proporciona un beneficio de supervivencia adicional en niveles más modestos y que los pacientes extremadamente en forma vivían más tiempo.
Los autores estaban particularmente interesados en la relación entre la condición física extremadamente alta y la mortalidad porque esta nunca se ha analizado utilizando la forma física medida objetivamente, y en una escala tan grande. Por esa razón enfatizan en los beneficios a largo plazo del ejercicio y la forma física, incluso a niveles extremos, independientemente de la edad o la enfermedad cardiovascular coexistente.
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