Definición
El cáncer colorrectal es el cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (parte final del colon).
Otros tipos de cáncer pueden afectar el colon. Estos incluyen el
Nombres alternativos
Cáncer colorrectal; Cáncer - colon; Cáncer rectal; Cáncer - recto; Adenocarcinoma - colon; Colon - adenocarcinoma; Carcinoma de colon
Causas
En los Estados Unidos, el cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte debido a cáncer. El diagnóstico temprano con frecuencia puede llevar a una cura completa.
Casi todos los cánceres de colon empiezan en el revestimiento del colon y el recto. Cuando los médicos hablan del cáncer colorrectal, generalmente es a esto a lo que se están refiriendo.
No hay una causa única para el cáncer de colon. Casi todos los cánceres de colon comienzan como pólipos no cancerosos (benignos), que lentamente se van convirtiendo en cáncer.
Usted tiene mayor riesgo de padecer cáncer de colon si:
- Tiene más de 45 años
- Bebe alcohol
- Fuma tabaco
- Tiene obesidad
- Es de origen afroamericano o de Europa oriental
- Consume muchas carnes rojas o procesadas
- Tiene
pólipos colorrectales - Tiene enfermedad intestinal inflamatoria (
enfermedad de Crohn ocolitis ulcerativa ) - Tiene antecedentes familiares de cáncer de colon
Algunas enfermedades hereditarias también aumentan el riesgo de padecer cáncer de colon. Una de las más comunes se llama síndrome de Lynch.
Lo que usted come puede jugar un papel en el riesgo de padecer este tipo de cáncer. El cáncer de colon puede estar asociado con una dieta rica en grasas, baja en fibra y un consumo alto de carnes rojas. Algunos estudios han encontrado que el riesgo no se reduce si usted pasa a una dieta rica en fibra, así que este vínculo aún no está claro.
Síntomas
Muchos casos de cáncer de colon no presentan síntomas. Si hay síntomas, lo siguiente puede indicar cáncer de colon:
Sensibilidad y dolor abdominal en la parte baja del abdomenSangre en las heces Diarrea , estreñimiento u otros cambios en las deposiciones- Heces delgadas
Pérdida de peso sin ninguna razón conocida
Pruebas y exámenes
A través de los
Su médico realizará un examen físico y hará presión sobre la zona abdominal. Pocas veces el examen físico muestra algún problema, aunque el médico puede sentir una protuberancia (masa) abdominal. Un examen rectal puede revelar la presencia de una masa en personas con cáncer rectal, pero no cáncer de colon.
Ciertos exámenes usados para detectar cáncer de colon pueden sugerir este tipo de cáncer. Se hará una
Solo una colonoscopia completa puede ver todo el colon. Este es el mejor examen de detección para el cáncer de colon.
Se pueden realizar exámenes de sangre para las personas que han recibido un diagnóstico de cáncer colorrectal, que incluyen:
Conteo sanguíneo completo (CSC) para ver si hay anemiaPruebas de la función hepática
Si le diagnostican cáncer colorrectal, le harán más exámenes para ver si este se ha diseminado. Esto se denomina
Las etapas del cáncer de colon son:
- Etapa 0: cáncer en una etapa muy temprana en la capa más interna del intestino
- Etapa I: el cáncer está en las capas internas del colon
- Etapa II: el cáncer se ha diseminado a través de la pared muscular del colon
- Etapa III: el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos
- Etapa IV: el cáncer se ha diseminado a otros órganos fuera del colon
Los exámenes de sangre para detectar marcadores tumorales, como el
Tratamiento
El tratamiento depende de muchos factores, como la etapa en la que se encuentre el cáncer. Los tratamientos pueden incluir:
- Cirugía para extirpar el tumor
Quimioterapia para destruir las células cancerosasRadioterapia para destruir el tejido cancerosoTerapia dirigida para evitar que el cáncer crezca y se disemine
CIRUGÍA
El cáncer de colon en etapa 0 se puede tratar extirpando el tumor usando colonoscopia. Para el cáncer en etapas I, II y III, es necesario realizar una cirugía más exhaustiva para extirpar la parte del colon que tiene el cáncer. Esta cirugía se denomina
QUIMIOTERAPIA
La mayoría de las personas con cáncer de colon en etapa III reciben quimioterapia después de la cirugía durante 3 a 6 meses. Esto se denomina quimioterapia complementaria. A pesar de que se extirpó el tumor, se suministra quimioterapia para tratar cualquier célula cancerígena que pudo haber quedado.
La quimioterapia también se utiliza para mejorar los síntomas y prolongar la supervivencia en personas con cáncer de colon en etapa IV.
Usted puede recibir solo un tipo de medicamento o una combinación de medicamentos.
RADIACIÓN
La radioterapia se utiliza algunas veces para el cáncer de colon.
Para personas con la enfermedad en etapa IV que se ha diseminado al hígado, se puede usar un tratamiento dirigido a este órgano. Esto puede incluir:
- Cauterizar el cáncer (ablación)
- Aplicar quimioterapia o radioterapia directamente en el hígado
- Congelar el cáncer (crioterapia)
- Cirugía
TERAPIA DIRIGIDA
- El tratamiento dirigido se concentra en objetivos (moléculas) específicos en las células cancerígenas. Estos objetivos influyen en la forma en la que las células cancerosas crecen y sobreviven. Usando estos objetivos, el medicamento incapacita a las células cancerosas de manera que no se puedan diseminar. La terapia dirigida puede suministrarse en forma de pastillas o puede inyectarse en una vena.
- Le pueden realizar terapia dirigida junto con cirugía, quimioterapia o radioterapia.
Grupos de apoyo
Puede aliviar el estrés causado por la enfermedad uniéndose a un
Expectativas (pronóstico)
En muchos casos, el cáncer de colon es curable cuando se detecta a tiempo.
El pronóstico depende de la etapa del cáncer y otros factores. Cuando el tratamiento se hace a una etapa temprana, muchas personas sobreviven al menos 5 años después del diagnóstico. Esto se denomina tasa de supervivencia a 5 años.
Si el cáncer de colon no reaparece (recurre) al cabo de 5 años, se considera curado. Los cánceres en etapas I, II y III son posiblemente curables. En la mayoría de los casos, el cáncer en etapa IV no se piensa que sea curable, pero hay excepciones.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Bloqueo del colon, provocando
obstrucción intestinal - Reaparición del cáncer en el colon
- Diseminación del cáncer a otros tejidos y órganos (
metástasis ) - Desarrollo de un segundo cáncer colorrectal primario
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor de atención médica si presenta:
- Heces negras y alquitranosas
- Sangre durante las deposiciones
- Cambio en los hábitos para defecar
- Pérdida de peso inexplicable
Prevención
El cáncer de colon casi siempre se puede descubrir por medio de una colonoscopia en las etapas más tempranas, cuando es más curable. Todos los adultos de 45 años de edad y mayores se deben someter a exámenes de detección de cáncer de colon. La frecuencia con la que debe practicarse exámenes de detección depende de la prueba que se esté usando.
Con los exámenes de detección del cáncer de colon a menudo se pueden encontrar pólipos antes de que se vuelvan cancerosos. Extirpar dichos pólipos puede prevenir este tipo de cáncer.
Las personas con ciertos factores de riesgo para cáncer de colon pueden necesitar hacerse pruebas más temprano (antes de los 45 años) o con más frecuencia.
Un estilo de vida saludable también puede ayudar a disminuir su riesgo para cáncer de colon:
- Realice actividad física con regularidad.
- No fume ni consuma tabaco.
- Mantenga un peso saludable.
- Consuma una dieta rica en frutas y vegetales y baja en carnes rojas y procesadas.
Puntos de atención
- Quimioterapia - qué preguntarle al médico
- Radioterapia - qué preguntarle al médico
- Cambio de la bolsa de ostomía
- Ileostomía - qué preguntarle al médico
- Alta tras radiación abdominal
- Radiación pélvica: alta
- Dieta suave o blanda para el estómago
- Ileostomía y su hijo
- Ileostomía y su dieta
- Cuidado de su estoma en caso de ileostomía
- Cambio de la bolsa - ileostomía
- Tipos de ileostomía
- Alta tras ileostomía
- Vivir con su ileostomía
- Alta tras resección del intestino grueso
- Alta tras resección del intestino delgado
- Alta tras colectomía o proctocolectomía total
Referencias
National Cancer Institute website. Colorectal cancer prevention (PDQ) - health professional version.
National Comprehensive Cancer Network website. NCCN clinical practice guidelines in oncology (NCCN Guidelines). Colorectal cancer screening. Version 1.2022 - March 4, 2022. https://
Qaseem A, Crandall CJ, Mustafa RA, et al. Screening for colorectal cancer in asymptomatic average-risk adults: a guidance statement from the American College of Physicians. Ann Intern Med. 2019;171(9) :643-654. PMID: 31683290
Rex DK, Boland CR, Dominitz JA, et al. Colorectal cancer screening: recommendations for physicians and patients from the U.S. Multi-Society Task Force on Colorectal Cancer. Am J Gastroenterol. 2017;112(7):1016-1030. PMID: 28555630
US Preventive Services Task Force website. Final recommendation statement. Colorectal cancer: screening.