El mal aliento, también llamado halitosis, puede hacer que te sientas inseguro y pases por momentos incómodos. Sumado a esto, el uso continuo de la máscara para protegerse de la COVID no ha ayudado a las personas que tienen tendencia a tener mal aliento. Afortunadamente, existen formas muy sencillas de prevenir y aliviar este problema, y la naturaleza dispone de muchas opciones útiles para eso.
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Una de las principales causas del mal aliento son las bacterias que se alojan en la boca. Estas se alimentan de los residuos de comida que quedan entre los dientes, y como desecho producen compuestos de azufre que hacen que el aliento huela mal. Otras causas comunes son el consumo de tabaco y alcohol, la mala higiene bucal, tener la boca seca, o tomar ciertos medicamentos.
Además, hay alimentos, como el ajo y la cebolla, que poseen sustancias de olores fuertes, y cuando se digieren, algunas partículas de estos activos pasan a la sangre y de ahí a los pulmones, desde donde son expulsadas produciendo un mal aliento persistente. Este problema también puede ocurrir como consecuencia de algunas enfermedades, como bronquitis, diabetes o problemas digestivos.
Por qué el cepillo y la pasta no alcanzan
Cepillarse y usar enjuague e hilo dental son acciones necesarias para combatir el mal aliento, sin embargo, no siempre son la solución. Esto se debe a que, como vimos, en muchos casos el mal aliento no se origina en la boca, por lo que este hábito no arreglaría el problema. Puedes controlar la halitosis con las siguientes opciones:
Infusiones
Algunos especialistas sostienen que consumir infusiones, específicamente té negro, ayuda a combatir el mal aliento debido a que son ricas en polifenoles. Este es un tipo de antioxidante que inhibe el crecimiento y la reproducción de las bacterias de la boca, y, de esta manera, evita que se produzcan compuestos de azufre responsables del olor desagradable.
Puedes conseguir esta golosina en cualquier mercado o tienda naturista. Se destaca por contener aceite de canela, el cual tiene propiedades antisépticas, por lo que ayuda a combatir las bacterias causantes del mal aliento. Los profesionales advierten que no se deben consumir productos con azúcar, de lo contrario, no se aprovecha el beneficio.
Qué hierbas funcionan
Desde la medicina popular, e incluso en algunos ámbitos de la ciencia, se afirma que mascar o beber infusiones de algunas hierbas, como menta, romero, perejil o hinojo, es una buena manera para acabar con el mal aliento. Esto sería posible gracias a que los aceites esenciales de estas plantas impregnan el sistema digestivo y las vías respiratorias evitando el mal olor.
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Manzanas, apio y zanahorias
A partir de diferentes investigaciones, se descubrió que consumir durante el día snacks de frutas y verduras crujientes, como manzanas, apio o zanahorias, ayuda a remover las bacterias de los dientes, así como los residuos de comida, y permite evitar o combatir el mal aliento.
Alimentos ricos en vitamina C
Los alimentos ricos en vitamina C, como los cítricos, las moras y la guayaba, son capaces de modificar el ambiente de la boca, haciéndolo inhabitable para las bacterias causantes del mal aliento y de otros problemas como la gingivitis. Sin embargo, los expertos recomiendan cautela con el consumo de estos alimentos, ya que en exceso pueden tener efectos contraproducentes.
Beber agua con frecuencia ayuda a remover las bacterias de la boca, así como a retirar los residuos de alimentos alojados entre los dientes. Además, el agua mantiene la boca y el cuerpo bien hidratados, lo que permite que funcionen correctamente, manteniendo la halitosis alejada.
Tomillo y regaliz contra la halitosis
El tomillo es rico en thymol, un antiséptico natural, por lo que enjuagarte la boca con una infusión de esta hierba puede ser útil para evitar el mal aliento y otros problemas bucales. El regaliz también es útil como infusión, ya que contiene licoricidina, un antibiótico natural que ataca a las bacterias que causan el mal aliento y las caries.
Cepillarse los dientes con bicarbonato de sodio diluido en agua tibia o hacer gárgaras con esta mezcla te ayudará a controlar el mal aliento. Esto se debe a que cambia el nivel de acidez de la boca, haciendo que sea difícil para las bacterias crecer y reproducirse. Puedes replicar este proceso con agua y sal, para deshidratar la boca y eliminar a los microorganismos dañinos.
Si tu mal aliento perdura durante varios días, incluso cuando revisaste tus hábitos de higiene bucal o incorporaste alguno de los consejos anteriores, deberás consultar a un dentista. Este podrá determinar a qué se debe el mal aliento y, de ser necesario, derivarte a un médico para que determine si existe un problema de trasfondo.
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Fuentes consultadas
Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Departamento de Agricultura de EE. UU., Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.
