Son muchos los beneficios probados de la meditación. Y ahora un estudio científico une las ventajas de practicar la técnica con su incidencia en el sobrepeso y en los niveles de azúcar en sangre, sobre todo cuando están relacionados con altos niveles de estrés.
Los científicos comprobaron cómo en un grupo de mujeres con sobrepeso, el entrenamiento de atención plena, un tipo de meditación, redujo el estrés y los niveles de azúcar en la sangre en ayunas de una forma más pronunciada que en las mujeres que asistieron a clases tradicionales de educación sanitaria.
Para llegar a esas conclusiones, los investigadores de la Universidad Estatal de Penn, en EE.UU. reclutaron a 86 mujeres con sobrepeso u obesidad y las dividieron en dos grupos: uno recibió 8 sesiones semanales de reducción de estrés basada en el tipo de meditación de atención plena denominado MBSR brindadas por un instructor profesional, mientras que otro grupo recibió educación general de salud impartidas por un especialista.
El grupo de MBSR aprendió a usar las técnicas de atención plena -como la meditación y la conciencia del aliento- para nivelar el estrés. El grupo de educación para la salud aprendió acerca de la dieta, el ejercicio, los problemas de salud relacionados con la obesidad y el manejo general del estrés.
Así se comprobó que la meditación funcionó mejor: después de 8 semanas de entrenamiento y 8 semanas más de práctica en casa, las puntuaciones de estrés percibidas entre las mujeres del grupo MBSR habían disminuido en 3,6 puntos desde el inicio del estudio en una escala de 10 puntos, y 1,3 puntos entre las mujeres del grupo de educación para la salud.
Ambos grupos experimentaron mejoras en el estrés, el estado de ánimo, la angustia psicológica y los problemas relacionados con el sueño. Pero sólo el grupo de las mujeres que practicaron meditación se benefició con una disminución en los niveles de azúcar en la sangre en ayunas.
Un gran hallazgo
Tan sólo la disminución de los niveles de azúcar en la sangre podría ser suficientes para sostener que la meditación puede tener implicaciones reales de salud, dicen los autores del estudio.
Aunque no pidieron a las mujeres que informaran qué o cuánto comían, plantearon la hipótesis de que "una mayor atención plena podría haber facilitado que el grupo MBSR se adhiriera mejor a las pautas de dieta y ejercicio que les dimos" escribieron los científicos.
“Se necesita más investigación para determinar los mecanismos a través de los cuales la reducción del estrés basada en la meditación puede reducir el azúcar en la sangre y ver si el aumento sostenido de la técnica durante períodos más largos resultaría en más beneficios duraderos para la salud”, escribieron los autores.
"Si, como nuestro estudio sugiere, la MBSR reduce la glucosa en personas con sobrepeso u obesidad, entonces podría ser una herramienta eficaz para prevenir o tratar la diabetes tipo 2", concluyeron.
Más beneficios de la meditación
El concepto de meditación varía; una definición clásica es la autorregulación deliberada de la atención por medio de la cual el flujo de conciencia se suspende de manera temporal. Consiste en alcanzar un estado de "conciencia sin pensamientos" acerca de las sensaciones y actividad mental que ocurren en el momento presente, según informa el prestigioso sitio Natural Standard.
Además de combatir el estrés, otros beneficios comprobados de practicar meditación incluyen: aliviar el dolor y la tensión lumbar, ayudar a dejar de fumar, mejorar la concentración, alejar la depresión, combatir las migrañas, y mejorar la función intestinal.
