Mallory Ham acababa de llegar a su clase de primer grado curso cuando los aviones secuestrados y sus pasajeros aterrorizados se estrellaron contra las Torres Gemelas. Aunque sus recuerdos de ese día no son completos, de cualquier forma están grabados a fuego en su memoria.
Recuerda a los maestros llorando, que la enviaron a casa, a su madre pegada a la tele, viendo la caída de las Torres Gemelas. "En realidad no comprendía lo que sucedía, sólo recuerdo el miedo que sentía", comentó Ham, que ahora tiene 16 años y es estudiante de último año en la Escuela Secundaria Brien McMahon en Norwalk, Connecticut.
Puntos clave
- Algunos psicólogos piensan que no es bueno que los chicos miren las imágenes ardientes de las Torres Gemelas.
- Otros piensan que hay que contarles lo que pasó, si ellos preguntas.
- Es importante responder en forma simple. Y abrazarlos.
Parte de la generación del milenio, que muchos llaman la generación del 9/11, Ham y otros estadounidenses menores de 18 años han cargado con el peso de ese día durante gran parte de sus vidas.
Los psicólogos dicen que no hay nada de provechoso en permitir a los niños de cualquier edad ver las traumatizantes secuencias de edificios que explotan en llamas o gente que se lanza a la muerte. Y los padres deben estar atentos. La televisión no es lo único de lo que deben preocuparse. Es fácil encontrar videos de la Zona Cero en YouTube.
"La exposición repetitiva a imágenes del 9/11 no sirve para nada ni en adultos ni en niños, y aconsejaría a los padres no permitir a sus hijos ser expuestos a las imágenes gráficas", apuntó Roxane Cohen Silver, profesora de psicología de la Universidad de California en Irvine, quien ha realizado una investigación extensiva sobre el impacto psicológico del 9/11 en niños.
El trabajo de un padre es controlar lo que sus hijos escuchan sobre los ataques, ayudarles a comprenderlos y a afrontar los temores y preguntas que podrían resultar, apuntó la psicóloga Robin Gurwitch, coordinadora del Centro Nacional de Crisis y Duelo Escolares del Centro Médico del Hospital Pediátrico de Cincinnati.
Tal vez los padres deban iniciar la conversación preguntando a sus hijos si desean hablar sobre los eventos del 9/11, y luego permitirles expresar sus emociones y pensamientos, sugirió Gurwitch.
Cuando llegue su turno de hablar, quizás le falten palabras. La guerra y el terrorismo son temas difíciles de abordar con los niños, porque incluso los adultos quizás no puedan explicar por qué pueden suceder cosas tan terribles.
Elija sus palabras con cuidado, y dé explicaciones sencillas y breves. Y nunca subestime el poder de un abrazo y del consuelo de mamá o papá, aconsejaron los expertos.
Inmediatamente tras los ataques, la investigación llevada a cabo con niños de Nueva York que no perdieron a un familiar ni fueron afectados directamente encontró un modesto aumento en los síntomas de ansiedad. Los estudios no encontraron problemas duraderos de salud mental en la gran mayoría de niños de EE.UU., señaló Silver.
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Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
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