Cada 28 de agosto desde 1983 en México se celebra el Día del Abuelo, también conocido como el Día del Adulto Mayor. Diariamente alrededor de 800 mexicanos cumplen 60 años, sumándose al grupo de los adultos mayores. Ello significa que cada mes hay 24 mil nuevos mayores y cada año 292 mil, según cifras del Instituto Nacional de las Personas Mayores (INAPAM).
Del total de adultos mayores en México, la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT 2012) reportó que 55% son adultos sanos y funcionales; sin embargo, 20% del total ya tiene alguna limitación funcional auditiva o motriz; 25% ya presenta síndromes geriátricos con afectación en su salud, depresión, deterioro sensorial o enfermedades que producen dolor y riesgo de vida.
Puntos clave
Las enfermedades más comunes
Diabetes, enfermedades del corazón, tumores malignos, accidentes cerebro-vasculares y pulmonares son los padecimientos más sufridos y principales causas de muerte de la población de adultos mayores en México.
Diabetes mellitus
De acuerdo con la Enciclopedia Nacional de Medicina de EE.UU. es una enfermedad en la que los niveles de glucosa (azúcar) de la sangre están muy altos. La glucosa proviene de los alimentos que consume. La insulina es una hormona que ayuda a que la glucosa entre a las células para suministrarles energía. En la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce insulina. En la diabetes tipo 2, el tipo más común, el cuerpo no produce o no usa la insulina adecuadamente.
Enfermedades del corazón
Existen muchos tipos de enfermedades cardiacas pero la causa más común es el estrechamiento o bloqueo de las arterias coronarias, los vasos sanguíneos que suministran sangre al propio corazón. A esto se le llama enfermedad de las arterias coronarias y se desarrolla lentamente con el transcurso del tiempo. Es la causa más importante por la cual las personas sufren infartos.
Tumores malignos
El cáncer comienza en las células, que constituyen los ladrillos del cuerpo. Normalmente, el cuerpo forma células nuevas a medida que se necesitan para reemplazar a las células envejecidas que mueren. Algunas veces, este proceso no resulta ser el esperado. Crecen células nuevas que no son necesarias y las células envejecidas no mueren cuando deberían. Estas células adicionales pueden formar una masa llamada tumor. Las células de los tumores malignos pueden invadir los tejidos cercanos. También pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo.
Accidentes cerebro-vasculares
Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral" (derrame cerebral). Si el flujo sanguíneo se detiene por más de pocos segundos, el cerebro no puede recibir sangre y oxígeno, y las células cerebrales pueden morir, lo que causa daño permanente. Los accidentes cerebrovasculares isquémicos pueden ser causados por el taponamiento de las arterias. La grasa, el colesterol y otras sustancias se acumulan en la pared de las arterias y forman una sustancia pegajosa llamada placa.
Enfermedades pulmonares
Cuando respiramos, los pulmones toman el oxígeno del aire y lo llevan al torrente sanguíneo, las personas con enfermedades pulmonares tienen dificultad para respirar. El término enfermedad pulmonar se refiere a muchos trastornos que afectan los pulmones, tales como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, infecciones como gripe, neumonía y tuberculosis, cáncer de pulmón y muchos otros problemas respiratorios.
Más datos y cifras
De acuerdo a las cifras del Censo de Población y Vivienda 2010 del INEGI, en México hay 112 millones 336 mil 538 habitantes, de las cuales 10 millones 55 mil 379 son adultas mayores, es decir, 8.9% de la población se encuentra entre los 60 años y más de edad, 5 millones 375 mil 841 de ellos son mujeres.
Entre 1990 y 2010, la población mayor de 60 años registró un crecimiento de 3.52 por ciento al año, mientras que la población en su conjunto se incrementó a una tasa promedio anual de 1.61%.
Cifras del Instituto Nacional de las Personas Mayores (INAPAM) indican que de los más de 10 millones de mexicanos que son mayores de 60 años, 21.4% tienen problemas de acceso a la alimentación; 26% a servicios de salud; 28% no tiene seguridad social y 16% no cuenta con servicios en su vivienda.
En tanto que cifras del Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF), señalan que 60 de cada 100 personas de la tercera edad que ingresan a sus centros gerontológicos, presentan rechazo o total abandono de sus hijos, además carecen de recursos económicos para subsistir.
