La mitad de los adultos estadounidenses ya están vacunados contra el nuevo coronavirus completamente, según datos oficiales del 25 de mayo de 2021.
"Se trata de un hito importante en los esfuerzos de vacunación de nuestro país", señaló durante una conferencia de prensa Andy Slavitt, asesor sobre COVID-19 de la Casa Blanca, quien también anotó que apenas un 1 por ciento de los estadounidenses estaban vacunados cuando el Presidente Joe Biden asumió el cargo en enero.
Slavitt instó a los estadounidenses que todavía dudan en vacunarse a ponerse la vacuna.
"Encuentre el motivo que sea para vacunarse. Lo que no están seguros, hagan su tarea, hablen con su médico o su farmacéutico. Todas las preocupaciones son razonables, pero háganse un favor: no permitan que un tipo en Facebook responda a su pregunta cuando hay buenas respuestas disponibles", enfatizó Slavitt.
Biden afirmó que habrá suficientes vacunas para todos los adultos estadounidenses a finales de este mes, y todas las personas de a partir de 12 años de edad ya son elegibles para la vacunación. Al menos 25 estados, más Washington, D.C., ya han vacunado del todo a por lo menos la mitad de sus residentes adultos, reportó CNN.
Se espera que un 70 a un 85% de la población de EE. UU. tenga inmunidad contra COVID-19 para alcanzar el umbral de protección necesario para limitar la propagación del virus, han declarado los expertos en salud. Vacunar a los niños, adolescentes y adultos jóvenes podría ayudar a las autoridades de salud a alcanzar ese porcentaje, mientras que dejar a los jóvenes sin vacunar podría dar al virus la oportunidad de propagarse, mutar y desarrollar una cepa que sea resistente a las vacunas existentes.
Vacunar a los niños y adolescentes también ayudará a las escuelas a reabrir de forma más segura en otoño.
Los estadounidenses se preparan para celebrar el fin de semana de Memorial Day, el inicio tradicional del verano, con sus amigos y familiares. "Si no está vacunado, nuestras directrices para usted no han cambiado, y sigue en riesgo de infección. Debe usar una máscara y tomar otras medidas de precaución", dijeron las autoridades de los CDC.
"No hemos salido del todo"
El día de fiesta llega en medio de un declive nacional en los casos, las hospitalizaciones y las muertes por el coronavirus. En todo el país, se está relajando la obligatoriedad de las máscaras, se están levantando las restricciones, y muchos estados han vuelto a funcionar con normalidad, según el The New York Times.
Después de que incontables eventos de Memorial Day se cancelaran el año pasado debido a la pandemia, los estadounidenses vacunados quizá esperen con ansiedad las playas abarrotadas y las concurridas barbacoas en sus patios.
La Dra. Rochelle Wallensky, directora de los CDC, instó a los que aún no se han vacunado a añadir una nueva actividad a sus rituales de Mermorial Day. "Quiero animarlos a usar este fin de semana de fiesta para darse a usted mismo, y a su familia, el regalo de la protección al vacunarse", planteó. "Estamos en un buen camino, pero todavía no hemos salido del todo".
Restricciones de viaje a ciertos países
El lunes, las autoridades de salud advirtieron a todos los estadounidenses que no visiten Japón, debido a un aumento en los casos de coronavirus en ese país, apenas dos meses antes del inicio de las Olimpíadas de Tokio.
Los avisos de viaje, uno emitido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. y el otro por el Departamento de Estado de EE. UU., no prohíben a los estadounidenses que visiten Japón, pero podrían provocar unas tarifas de seguro de viaje más altas, y desalentar a algunos deportistas olímpicos y espectadores de competir o asistir a los juegos, reportó Associated Press.
"Los viajeros deben evitar todos los viajes a Japón", aconsejaron los CDC en su alerta. "Debido a la situación actual en Japón, incluso los viajeros vacunados podrían estar en riesgo de contraer y propagar las variantes de COVID-19, y deben evitar todo viaje a Japón".
La advertencia del Departamento de Estado fue incluso más terminante.
"No viajen a Japón, debido a COVID-19", dijo en su anuncio, que aumentó la alerta de viaje del departamento del nivel 3 (reconsidere el viaje) al nivel 4 (no viaje).
Pero el Comité Olímpico y Paraolímpico de EE. UU. dijo el lunes que sigue previendo que los deportistas estadounidenses puedan competir de forma segura en los Juegos de Tokio.
Japón ha movilizado a médicos y enfermeros militares para inmunizar a los adultos mayores en grandes ciudades, mientras el gobierno intenta acelerar su despliegue de vacunas para frenar las infecciones de COVID-19 antes de ser anfitrión de las Olimpíadas. Esta medida se implementó en medio de crecientes llamados en el país para que se cancelen los juegos.
La segunda economía más grande de Asia cerró sus fronteras a la mayoría de los viajeros internacionales desde el inicio de la pandemia el año pasado, y no se permitirá que espectadores extranjeros acudan a los Juegos, reportó el Washington Post. El martes, el gobierno japonés dijo que no prevé que el aviso de EE. UU. afecte a los Juegos.
Actualmente, se reportan menos de 30,000 casos nuevos de coronavirus al día en Estados Unidos, y el número de muertes llegaron al nivel más bajo desde junio de 2020.
De acuerdo con una base de datos del Times, Estados Unidos está reportando unos 25,700 casos nuevos de coronavirus al día, una reducción del 39% respecto a hace dos semanas. Las muertes se han reducido en un 14% en el mismo periodo, a un promedio de 578 al día.
¿Se podrá detener el virus de COVID?
Ahora, la pregunta principal es si aumentar las vacunaciones puede acabar con el virus o si seguirá persistiendo en áreas con unas tasas bajas de inmunización, para resurgir con la vuelta del tiempo más frío, planteó al Washington Post David Rubin, director de PolicyLab del Hospital Pediátrico de Filadelfia.
"Si seguimos teniendo reservorios de la enfermedad y áreas con poca vacunación, resistirá hasta otoño y comenzará a acelerar su ritmo de nuevo. Encontrará focos donde haya individuos sin vacunar, y tendremos brotes esporádicos", advirtió Rubin.
Pero el Dr. Anthony Fauci se sentía optimista sobre la capacidad del país de contener el virus.
"Estoy seguro de que podemos controlarlo", afirmó Fauci. "Al final llegaremos a un punto entre el control y la eliminación. Es decir, a un punto tan bajo que no sea un peligro para la salud pública, que no perturbe a la sociedad".
Aun así, mientras más se tarde en vacunar a las personas, más tiempo tiene el virus para propagarse, mutar y quizá cambiar lo suficiente como para evadir a las vacunas.
"Mi gran preocupación es que haya una variante que pueda eludir a las vacunas", dijo al Times el Dr. Thomas LaVeist, decano de la Facultad de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane. "Entonces, tendremos un nuevo problema. Tendremos que volver a vacunar".
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FUENTES: HealthDay, CNN; The New York Times; Associated Press; Washington Post
