El estudio publicado en la revista Nutrition, sugiere que la quercetina, una sustancia antioxidantes que se encuentra en la manzanilla, ayuda a retardar la absorción de glucosa en el intestino, lo que mejoraría el control de los niveles de azúcar en sangre.
Para el estudio, los investigadores realizaron un ensayo clínico con 64 personas, hombre y mujeres, con diabetes tipo 2. Los participantes fueron divididos en dos grupos al azar. Uno de ellos tenía que beber una taza de infusión de manzanilla caliente inmediatamente después de cada una de sus tres comidas durante 8 semanas. El otro grupo siguió un régimen de una taza de agua después de cada alimento por el mismo periodo de tiempo.
Además, se tomaron muestras de sangre en ayunas y se realizaron mediciones antropométricas (peso y talla) a todos los participantes. Luego de 8 semanas, los resultados mostraron que los bebedores de manzanilla mostraban una significativa disminución en su examen de hemoglobina glicosilada o HbA1c (determina cuál fue el nivel promedio de glucosa en la sangre de una persona), en comparación con el grupo control.
Otro hallazgo relevante fue que la capacidad antioxidante de las enzimas superóxido dismutasa, glutatión peroxidasa y la catalasa se incrementó de manera significativa.
Para los autores del trabajo sus hallazgos muestran que la ingesta de una infusión de manzanilla podría ser una opción terapéutica para evitar las fluctuaciones de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2, aunque será necesario un estudio con una muestra de población más grande y un período de intervención más largo para que las mejorías clínicas sean significativas.
Anteriormente, investigadores de la Universidad de Toyama, Japón, en un experimento con ratas de laboratorio, descubrieron que la manzanilla reducía los niveles de azúcar en la sangre y bloqueaba la actividad de una enzima (aldosa-reductasa) asociada al desarrollo de complicaciones en la diabetes. Dicha enzima es la responsable de convertir la glucosa en sorbitol o alcohol de azúcar y su actividad se incrementa a medida en que aumentan los niveles de glucosa en la sangre. El sorbitol no se mueve con facilidad en las membranas celulares y puede acumularse en las células del ojo y nerviosas.
El prestigiado sitio de Natural Standard, una empresa de investigación internacional sobre medicina alternativa, refiere que la manzanilla se ha usando medicinalmente por miles de años y es un tratamiento popular para numerosas dolencias, entre ellas trastornos del sueño, ansiedad, problemas digestivos e intestinales, infecciones e inflamación de la piel (incluyendo eczema), curación de heridas, cólico infantil, dolores de la dentición y dermatitis del pañal.
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