¿Qué es la lengua de vaca?
La lengua de vaca (Rumex crispus) es una hierba perenne, ubicua, procedente de Europa, cuyas hojas suelen comerse en ensalada. También se usan en medicina natural, junto a la raíz profunda, de color amarillo, y los pequeños frutos con sus semillas.
Otros nombres
- En Latinoamérica: Acedera, Aciderones, Arromalgas, Carbana, Carbano, Carbaza, Hidrolapato menor, Hoja de romance, Hoja de sapo, Lengua de buey, Paniega, Rábano cordero, Ruibarbo silvestre, Rumaza, Tabaquera, Tallos de perro, Vinagrera, Yerba mulata.
- En México: Lengua de vaca, Bardana amarilla.
- En Perú: Moztaza.
- En Chile: romaza.
- En español: Acedera, Acitosa, lengua de vaca.
- En italiano: Lapazio, Romice crespa.
- En inglés: Narrow-leaved dock, Curly or Yellow Dock, Curled sorrel, Shiakipi (Dakota), Sour dock, Patience crepue, Reguette, Rumex crepu.
En medicina natural
La lengua de vaca contiene sustancias químicas llamadas antraquinonas, que funcionan como laxantes, mientras que otros químicos de su composición podrían combatir los parásitos, bacterias y hongos. En detalle, esta planta contiene glucósidos de antraquinona, nepodina, ácido crisofánico, emodina, ácido lapathínico, proteínas y taninos. 
Para qué se usa
Desde la antigüedad la lengua de vaca se utiliza tópicamente para enfermedades de la piel, tales como dermatitis, erupciones cutáneas, soriasis, escorbuto, o ictericia. También se ingiere o inhala para tratar el dolor y la inflamación del tracto respiratorio y de las fosas nasales, infecciones bacterianas, intestinales, o micóticas, enfermedades de transmisión sexual y artrosis.
Un dato curioso es que algunas personas utilizan la lengua de vaca como pasta de dientes. En cualquiera de los casos mencionados no existe evidencia suficiente y pruebas científicas para evaluar su efectividad.
Cómo se usa
Actualmente no hay estudios suficientes que certifiquen su utilización en medicina natural.
Vía oral
Se sabe que la lengua de vaca se ha inalado e ingerido, pero no hay suficiente información de estudios confiable que aseguren una dosis determinada ni su utilización.
Uso tópico
Tradicionalmente la lengua de vaca se aplica sobre la piel afectada en forma de cataplasma de hojas o raíz. También se suelen preparar tinturas y aplicar pinceladas.
Preocupación sobre su uso
La lengua de vaca es una planta segura dado que su hoja se empleó durante años como ensalada, pero no hay suficiente información científica para evaluar su utilización en alérgicos, menores, embarazadas o lactantes.
Un estudio (McGuffin et al. 1997) advierte usar con precaución Rumex crispus en personas con antecedentes de cálculos renales, aunque es de suponer que las advertencias sobre su uso deberían ser mayores.
Fuentes consultadas:
CRC World Dictionary of Medicinal and poisonous plants. ISBN: 978-1-4822-5064-0.
Indian Medicinal Plants, ISBN: 978-0-387-70637-5.
Botanical Safety Handbook, ISBN: 978-1-4665-1695-3.
Botanicals: A phytocosmetic desk reference, ISBN: 0-8493-2118-2.
Natural Medicines, Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales.
The international plant names index (IPNI).
