Los términos "Medicina complementaria" o "Medicina alternativa" suelen utilizarse para referirse a diferentes métodos no convencionales de diagnóstico, prevención o tratamiento de enfermedades.
Las hierbas medicinales o remedios herbales son plantas utilizadas para aliviar síntomas, incrementar la energía, relajarse, perder peso o prevenir enfermedades. 
Pero los médicos repiten una y otra vez que no son remedios, ya que muchas personas creen que recurrir a las plantas para tratar una enfermedad es más seguro que tomar un medicamento. Este atractivo se debe a su presencia en la medicina popular durante cientos de años, y al fácil acceso a las hierbas en el mercado.
Recientemente el gobierno de México anunció desde la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), la liberación de 18 plantas medicinales para uso legal, en tés, infusiones o suplementos alimenticios. La medida se propone perfeccionar y controlar la calidad de muchos productos que pueden utilizarse para la salud de la población.
La nueva medida fue implementada y anunciada por el Comisionado Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios, Julio Sánchez y Tépoz, junto al Presidente de la Federación Nacional de la Industria Herbolaria, Medicina, Alternativa, Tradicional y Naturista A.C. (FNIHMATN), Emmanuel Zúñiga.
A partir de legalizar el uso de las plantas medicinales, buscarán lograr que este tipo de productos cumplan con un etiquetado adecuado y normas de producción oficiales.
El titular de la COFEPRIS reconoció el trabajo en conjunto de ambos sectores en la investigación y análisis de las dosis adecuadas, con el fin de evitar que se presenten efectos adversos en los usuarios de este tipo de tratamientos.
También anunciaron que se encuentran trabajando para liberar 14 plantas curativas más y lograr reformas en la Ley General de Salud.
Conoce las plantas medicinales liberadas y sus diferentes usos:
Equinácea Purpúrea
Es la más potente de la especie de las Equináceas y se utiliza para prevenir y tratar infecciones respiratorias. También se emplea para aliviar la gripe y la fiebre.
Equinácea Angustifolia
Sirve como medicamento para la fiebre común, fiebre tifoidea, meningitis, malaria, difteria e infecciones menores.
Equinácea Pálida
Se emplea principalmente para estimular nuestro sistema inmunológico frente a diferentes amenazas virales y bacteriales.
Equisetum Laevigatum (Cola de Caballo)
Utilizada como diurético para el tratamiento de edemas (hinchazón/retención de fluidos) y para diversos padecimientos renales.
Equisetum Arvense (Cola de caballo)
Se la usa contra las afecciones graves de los riñones y de la vejiga, así como para combatir las hemorragias y vómitos de sangre.
Ganoderma Lucidum (hongo reishi)
Considerado como uno de los mejores suplementos antienvejecimiento.
Lepidium meyenii (Maca)
Es altamente nutritiva, con alrededor de 11% de contenido proteínico y se utiliza para mejorar las capacidades físicas y mentales. También se ha usado para aliviar el estrés, como afrodisíaco y para elevar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
Panax Ginseg (Ginseng)
Utilizado para tratar: afecciones cardíacas, intolerancia a la glucosa, trastornos por déficit de atención con hiperactividad, problemas de pensamiento y aprendizaje, debilidades en el sistema inmunitario y prevención del cáncer.
Passiflora Incarnata (Pasiflora)
Se ha usado históricamente como sedante e hipnótico (para el insomnio), y también para problemas de ansiedad y molestias gastrointestinales "nerviosas”.
IIex paraguariensis (Yerba Mate)
Sus propiedades medicinales son utilizadas como diurético, antioxidante, tónico, antidepresivo y energizante natural. Puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares, ya que se cree que previene el colesterol.
Paulina cupana (Guaraná)
Es una de las plantas con mayor contenido de cafeína (hasta 7%) y se utiliza para incrementar el desempeño atlético y reducir la fatiga. También puede tratar la diarrea, mejorar los síntomas de la artritis, el dolor de cabeza y estimular el sistema nervioso central.
Plantago psyllium (Psyllium)
Contiene un alto nivel de fibra alimenticia soluble, y es el principal ingrediente de muchos laxantes.
Plantago ovata (Psyllium)
Es elegida para tratar la constipación, flatulencias, diarreas, hemorroides y estreñimiento.
Silybum marianum (Cardio mariano)
Se destina comúnmente para el tratamiento de trastornos del hígado y de la vesícula biliar, entre ellos cirrosis y hepatitis viral aguda.
Smilax aristolochiifolia (Zarzaparrilla)
Su raíz se utiliza para la gota o ácido úrico alto, artritis o artrosis reumatoide. También se emplea para tratar enfermedades de transmisión sexual.
Uncaria tomentosa (Uña de gato)
Se la utiliza como anticonceptivo, antiinflamatorio, inmunoestimulante, analgésico y antiviral.
Valeriana officinalis (Valeriana)
Empleada como sedante y contra la ansiedad. También se han usado preparaciones sobre la piel con el fin de tratar úlceras y acné, y en forma oral para problemas digestivos, flatulencias, deficiencia cardíaca congestiva, trastornos del tracto urinario y angina.
Eleutherococcus senticosus (Ginseng siberiano)
Se cree que puede fortalecer el cuerpo y aumentar la resistencia al estrés cotidiano. También se usa para trastornos del corazón y vasos sanguíneos.
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