El cáncer de piel es el cáncer más común en Estados Unidos Estados. Se estima que 1 de cada 5 personas desarrollará cáncer de piel durante su vida, y que cada hora, una persona muere de melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel.
Descubrirlo a tiempo a través de las señales que pueden aparecer, es clave para el tratamiento. Por eso, la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) alienta a todos a aprender a detectar el cáncer de piel temprano, cuando es más tratable. El objetivo es salvar vidas al enseñar a la gente a identificar los signos de advertencia del melanoma y realizar un autoexamen de la piel. 
"El cáncer de piel es uno de los pocos tipos de cáncer que se pueden ver a simple vista", dijo Ali Hendi, Dermatólogo y profesor clínico de dermatología en Georgetown University Medical Center, en Washington. "Sin embargo, lamentablemente, muchas personas no saben cómo ser su propio detective para buscar las pistas del cáncer de piel” agregó.
"Cuando se detecta temprano, el cáncer de piel, incluido el melanoma, es altamente tratable, por lo que es imprescindible controlar tu piel con regularidad", señala Hendi. "Sólo lleva unos minutos revisar tu piel y podría salvarte la vida".
Paso a paso de un autoexamen de piel
1. Examina todo tu cuerpo, adelante y atrás, con un espejo de cuerpo entero. Luego, mira tus lados derecho e izquierdo con los brazos levantados.
2. Dobla los codos y mira cuidadosamente tus antebrazos, axilas y palmas.
3. Mira la parte posterior de tus piernas y pies, los espacios entre los dedos de tus pies y las plantas de tus pies. Verifica tus uñas de manos y pies, pero asegúrate de quitar primero el esmalte de uñas.
4. Examina la parte posterior de tu cuello y cuero cabelludo con un espejo de mano. Separa tu cabello para realizar una mirada más cercana.
5. Finalmente, revisa tu espalda y nalgas con un espejo de mano. Considera pedir ayuda a un compañero/a, ya que otro par de ojos puede ser útil para verificar la espalda y otras áreas difíciles de ver.
"Al realizar un autoexamen de la piel, ten en cuenta que el cáncer de piel puede desarrollarse en cualquier parte, no sólo en las áreas expuestas al sol", reflexiona Hendi. “Si observas nuevas manchas en la piel, el cuero cabelludo o las uñas, manchas con aspecto diferente de otros lugares en su cuerpo, o puntos que están cambiando, picazón o sangrado, haz una cita para ver a un dermatólogo certificado” concluye.
Lunares y manchas peligrosas
Para aumentar tus posibilidades de detectar el cáncer de piel temprano, cuando es más tratable, Hendi recomienda que todos revisen su piel para detectar los ABCDE del melanoma, los signos de advertencia de esta enfermedad:
1. A es para la asimetría: cuando la mitad de la mancha o lunar de la piel es diferente a la otra mitad.
2. B, el borde: el lunar o mancha tiene un borde irregular, festoneado o poco definido.
3. C, el color: la mancha tiene diferentes colores de un área a la otra, como tonos de marrón, marrón o negro, o áreas de blanco, rojo o azul.
4. D, el diámetro: aunque los melanomas son generalmente mayores a 6 mm cuando se diagnostican, antes pueden ser más pequeños.
5. E, la evolución: el lugar se ve diferente del resto o cambia de tamaño, forma o color.
Incluso si no tienes ningún otro síntoma, consulta a un dermatólogo certificado si notas uno de estos signos, o si observas que un lunar que ya tenías, comienza a evolucionar o cambia.
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