A dos semanas del inicio de la Copa Mundial FIFA 2018, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha recomendado que todos los que viajen al evento deportivo en Rusia deben asegurarse de estar al día con sus vacunas. La recomendación cobra más fuerza aún si no se han recibido las del sarampión y la rubeola.
El sarampión es una enfermedad que se contagia fácilmente y puede tener graves consecuencias para la salud en poblaciones no vacunadas. El año pasado, el número de casos nuevos en Europa se cuadruplicó y en América también hubo un incremento considerable. De los 32 países que participarán en la Copa del Mundo, 28 han reportado casos de sarampión este año.
El riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas se ha incrementado debido al aumento de los viajes internacionales y el movimiento masivo de personas durante eventos como la Copa del Mundo (se espera que un millón de personas de diferentes países vayan a Rusia). Además, la probabilidad de que los viajeros regresen a sus respectivos países con enfermedades de este tipo también es mayor.
"Recomendamos que las personas se vacunen al menos 15 días antes del viaje", dijo Cuauhtémoc Ruiz Matus, Jefe de la Unidad de Inmunización Familiar Integral de la OPS en un comunicado que emitió la organización. El inicio de la Copa Mundial está programado para el 14 de junio.
"Mantener la eliminación del sarampión, la rubeola y el síndrome de rubéola congénita en las Américas requiere una tasa de cobertura de vacunación de al menos 95%, así como una acción rápida para detectar casos importados y romper la cadena de transmisión", afirmó Ruiz Matus.
Qué pasa con el sarampión
El Boletín de Sarampión y Rubeola más reciente de la OPS (emitido el 19 de mayo) dice que, en lo que va de 2018, hay 1,194 casos confirmados de sarampión en las Américas y los países con más incidencia son Colombia (25 casos), Estados Unidos (63 casos), Brasil (173 casos) y Venezuela (904 casos). En la misma región, en todo 2017, se registró un total de 895 casos, aunque el continente había sido declarado libre de rubéola endémica en 2015 y de sarampión en 2016.
En Europa, en 2017: hubo 22,360 personas infectadas y 36 muertes por esa causa. En el primer trimestre de 2018, en el continente se reportaron más de 18,000 casos de esta enfermedad, siendo Francia, Grecia, Serbia y Ucrania los países con mayor incidencia.
Según la Organización Mundial de la Salud el aumento de casos de sarampión podría ser consecuencia de "disminuciones en la cobertura de inmunización de rutina general, cobertura constantemente baja entre algunos grupos marginados, interrupciones en el suministro de vacunas o sistemas de vigilancia de enfermedades de bajo rendimiento".
Otra posible causa es que en los últimos años, algunos padres no han permitido que sus hijos sean vacunados contra el sarampión, debido a temores infundados de que la vacuna triple viral puede causar autismo. Pero los estudios a escala realizados en miles de niños no han encontrado conexión alguna entre esta o cualquier vacuna y el autismo.
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