Científicos de la Universidad de Georgetown descubrieron que un componente químico llamado escualamina, que se encuentra especialmente en los tiburones perro (una especie de tiburón pequeño que es el que suele verse en muchos acuarios) podría ser el componente de un medicamento de amplio espectro para tratar infecciones humanas.
Pruebas de laboratorio demostraron que esta sustancia ofrece a los tiburones una inmunidad natural contra decenas de enfermedades, ya sea causadas por bacterias o por virus.
Puntos clave
- La escualamina es un químico que protege a los tiburones de muchas enfermedades.
- Y podría servir para tratar infecciones humanas, desde la hepatitis hasta la fiebre amarilla.
- Dicen que es un hallazgo revolucionario.
“Podemos aprovechar la escualamina, que hace al sistema immune del tiburón tan fuerte, para nuestro propio sistema inmunitario y protegerlo de una amplia variedad de enfermedades”, explicó el profesor Michael Zasloff, investigador líder del estudio.
Una forma sintética de la escualamina ya se utiliza en pruebas clínicas para detener el aumento de vasos sanguíneos en pacientes con cáncer. Y no se han detectado efectos secundarios de importancia.
Por eso, el equipo cree que es una sustancia fácil de probar en humanos. Y las enfermedades contra las que podría actuar van desde la fiebre amarilla hasta la hepatitis, pasando por infecciones respiratorias.
En las pruebas de laboratorio realizadas en el Centro Médico de la universidad se observó que la escualamina actúa interrumpiendo la conexión entre los tejidos corporales que permiten que un virus se multiplique dentro del organismo.
“Este es un hallazgo revolucionario”, enfatizó Zasloff en el artículo sobre la experiencia publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
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