Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron un informe preocupante el día 26 de noviembre de 2018. En él se consigna que hay 286 casos posibles de mielitis flácida aguda, de los cuales 116 han sido confirmados.
La mielitis flácida aguda, también conocida como AFM es una afección rara pero grave, y es similar a la polio. Afecta al sistema nervioso, específicamente al área de la médula espinal llamada materia gris y hace que los músculos y los reflejos del cuerpo se debiliten y paralicen. 
Hasta el momento, la AFM se ha localizado en 31 estados, siendo Colorado el que registra el número más alto: hay 15 casos confirmados allí, seguido de Texas con 14 casos confirmados. Hasta ahora, 19 estados no presentan ningún caso, y 12 estados reportan sólo un caso. Éste es un crecimiento importante de la enfermedad, ya que en 2017 se registraron 33 casos en 16 estados, según informan los CDC.
La mayoría de los pacientes con AFM se enfermaron entre agosto y octubre, y el número de enfermedades ha alcanzado su punto máximo cada otoño desde el año 2014. Se ha observado que más del 90% de los casos se registraron entre niños menores de 4 años.
Los síntomas incluyen fiebre y tos, que se presenta entre los 3 a 10 días antes del inicio de la parálisis.
Cómo detectar los síntomas en los niños
¿Quién está en peligro de enfermar de AFM?
La AFM es una condición compleja, y es difícil determinar por qué solo algunas personas pasan de tener una enfermedad respiratoria leve o fiebre, a desarrollar AFM.
Dado que la AFM afecta a la médula espinal, encontrar un germen en el líquido que la rodea, sería buena evidencia de una causa, pero a pesar de analizar cientos de muestras, "la ausencia de un patógeno en la mayoría de los casos significa que aún no hemos encontrado la causa definitiva", señalan los CDC.
También podría haber algo más que desencadene AFM, como la respuesta inmune de una persona a una infección, o un factor genético que podría hacerla más susceptible.
Las enfermedades respiratorias y la fiebre por infecciones virales como los enterovirus, son comunes, especialmente en los niños, y la mayoría de ellos se recuperan. No se sabe aún por qué una pequeña cantidad de esos niños, desarrollan AFM.
En esta época del año circulan muchos virus, incluidos los enterovirus, y no se sabe qué asociación pueden tener con la AFM, concluyen los CDC, cuyos expertos continúan investigando sobre esta rara enfermedad.
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