El Departamento de Salud de Minnesota está investigando 6 casos de una enfermedad poco común llamada mielitis fláccida aguda (AFM, por su sigla en inglés) que ocurrió desde mediados de septiembre en niños de ese estado. La AFM es una condición rara pero potencialmente grave que puede surgir después de una infección. En algunos casos, puede provocar parálisis u otros efectos a largo plazo en la salud, y eventualmente, la muerte.
Los investigadores están trabajando junto con los proveedores de atención médica para recopilar información sobre los casos. El departamento de salud de Minnesota también está en contacto con los CDC para compartir los datos.
La AFM es una afección rara pero grave -similar a la polio- que afecta al sistema nervioso y hace que los músculos se debiliten. Puede ser una complicación después de una infección viral, pero los factores ambientales y genéticos también pueden contribuir a su desarrollo.
Síntomas típicos de la AFM
La AFM afecta a la médula espinal y el sistema nervioso central. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) los síntomas son:
- Debilidad, y pérdida del tono y reflejo muscular en los brazos o las piernas
- Flacidez o debilidad en la cara
- Dificultad para mover los ojos
- Párpados caídos
- Dificultad para tragar
- Dificultad para hablar o pronunciar las palabras
Por razones desconocidas, la AFM afecta principalmente a los niños. Todos los casos recientes de Minnesota se han registrado en menores de 10 años y todos fueron hospitalizados. Se han reportado casos de Twin Cities, el centro y el noreste de Minnesota.
Prevención de la AFM
Dado que la AFM puede desarrollarse como resultado de una infección viral, el Departamento de Salud de Minnesota recomienda a los padres y niños que tomen medidas básicas para evitar infecciones y mantenerse saludables:
- Lávese las manos con frecuencia para limitar su exposición a los gérmenes
- Cubra su tos o estornudo
- Quédese en casa si está enfermo
- Manténgase al día con las vacunas
- Protéjase y proteja a los niños de las picaduras de mosquitos si pasa tiempo al aire libre.
Si los padres ven síntomas potenciales de AFM en su hijo, (por ejemplo, si no están usando un brazo) deben comunicarse con su proveedor de atención médica lo antes posible. La AFM se puede diagnosticar examinando el sistema nervioso, realizando una resonancia magnética y analizando el líquido cefalorraquídeo.
Es importante que las pruebas se realicen lo antes posible después de que alguien desarrolle los síntomas. Si bien no existe un tratamiento específico para el AFM, los médicos pueden recomendar ciertas intervenciones según el caso.
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