Cáncer anal. Esa fue la enfermedad que padeció Marcia Cross durante más de un año y que es posible que se relacione al mismo tipo de virus del papiloma humano (VPH). La actriz compartió detalles como una manera de crear conciencia y acabar con los tabúes.
Actualmente Cross está en remisión. Tuvo que recibir radioterapia y quimioterapia para sanar. En una entrevista en CBS This Morning dio detalles motivada, en parte, por la vergüenza que sienten muchas personas afectadas por esta enfermedad. 
"Sé que hay gente que está avergonzada. Tienes cáncer, ¿también deberías sentirte avergonzado? ¡Como si hubieses hecho algo malo para que eso se asentara en tu ano!", dijo.
La Sociedad Americana de Cirujanos de Colon y Recto (ASCRS, por su sigla en inglés), explica que “el cáncer de ano surge de las células de la piel que rodean la abertura del ano o en el canal anal dentro de dicha abertura. Los cánceres de ano surgen de las células de la piel y se denominan carcinomas espinocelulares”.
El cáncer anal es poco común: representa entre 1 y 2% de los cánceres gastrointestinales. En Estados Unidos, específicamente, se diagnostican cerca de 4,000 casos al año y mueren unas 600 personas por esta causa.
Dentro de lo poco frecuente de la enfermedad, el caso de Marcia Cross representa. Al igual que el de ella, la mayoría de los casos se relacionan al VPH, virus que produce verrugas dentro y alrededor del ano y en el cuello uterino. La actriz, quien fuera un de las protagonistas de Desperate Housewives, también aseguró que el VPH también está detrás del cáncer de garganta que sufrió su esposo.
Pero el VPH no es el único factor de riesgo. De acuerdo a la ASCRS, también influye la edad (es más común después de los 50 años, practicar sexo anal, ser fumador (las sustancias químicas peligrosas del tabaco aumentan el riesgo), estar inmunosuprimido (como pacientes con VIH o trasplantados) así como sufrir de ciertas afecciones en la zona.
Las primeras señales de esta enfermedad son hemorragias en el ano, sensación de un bulto, dolor, picazón y secreciones en la zona, defecar con mayor o menor frecuencia, heces más angostas y ganglios linfáticos del ano y la ingle hinchados.
No todos los cánceres se pueden prevenir, pero hay ciertas medidas que pueden ayudar a evitar su desarrollo. Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por su sigla en inglés), se deben evitar los factores de riesgo, como el cigarrillo, y aplicarse la vacuna contra el VPH; esta puede poner a adultos y a niños, a partir de los 11 años de edad.
Más para leer sobre cáncer:
- Disminuyen muertes por cáncer y aumentan por otra causa
- La planta que podría acabar con el cáncer de esófago
