MIÉRCOLES, 15 de febrero de 2023 (HealthDay News) -- Una infección con la COVID parece aumentar el riesgo de diabetes, advierte una nueva investigación.
La buena noticia es que vacunarse antes de infectarse pareció eliminar cualquier aumento en el riesgo postinfección. 
El hallazgo sigue a una profunda observación de los expedientes médicos de alrededor de 23,700 pacientes. Tenían una edad promedio de 47 años, y todos fueron tratados por infecciones con la COVID en el Sistema de Salud Cedars-Sinai, en Los Ángeles, en algún momento entre 2020 y 2022.
En general, haber tenido COVID pareció vincularse con un aumento del 58 por ciento en las probabilidades de una persona de desarrollar diabetes más adelante, encontró el estudio.
Pero el riesgo de que un paciente en particular desarrollara la enfermedad del azúcar en la sangre seguía siendo bajo: los investigadores encontraron que poco más de un 2 por ciento tenían diabetes tres meses tras ser diagnosticados de COVID-19.
Un punto notable fue que apenas 3 de cada 10 habían desarrollado diabetes antes de la COVID-19. Esto significa que un 70 por ciento fueron diagnosticados de diabetes después de infectarse.
Según el autor del estudio, el Dr. Alan Kwan, un investigador de imágenes cardiacas del Instituto Cardiaco Smidt de Cedars-Sinai, en Los Ángeles, los hallazgos sugieren que "el grupo sin vacunar tenía un riesgo significativamente más alto de diabetes después de la infección, y el grupo vacunado no".
Kwan apuntó que el tipo de métodos de evaluación que su equipo utilizó significa que el hallazgo no es definitivo, y que se necesitan más estudios.
Aun así, "podemos decir que nuestros resultados eran altamente sugerentes de un beneficio protector de la vacunación", añadió.
En específico, se encontró que un 2.7 por ciento de los pacientes sin vacunar tenían diabetes en los tres meses posteriores a la infección con la COVID, mientras que solo un 1 por ciento de los pacientes vacunados desarrollaron diabetes en los meses posteriores a la infección.
De forma más amplia, Kwan dijo que su equipo no encontró "ninguna diferencia clara" entre las variantes ómicron y delta, respecto al riesgo de diabetes postinfección.
Aseguró que ambas variantes "habían aumentado el riesgo de diabetes después de la infección".
Pero, ¿por qué la infección con la COVID-19 aumenta el riesgo de diabetes en primer lugar?
"Es una pregunta de una importancia extrema", subrayó Kwan. "Lamentablemente, nuestro estudio y otros estudios hasta la fecha realizan observaciones sobre todo de una forma que identifica una asociación, pero que no explica la vía mecánica entre la infección con la COVID y la diabetes".
Pero Kwan dijo que una teoría de trabajo es que la significativa inflamación a corto y a largo plazo que provoca la infección con la COVID "hace que sea más probable que los pacientes que [ya] están en riesgo de diabetes desarrollen diabetes".
En efecto, Kwan y sus colegas sugieren que la COVID-19 quizá acelere a la diabetes tipo 2, y adelante al inicio de la enfermedad entre los pacientes que ya son vulnerables a desarrollar diabetes en algún momento, debido a una mala nutrición, a la obesidad o a la inactividad.
Si es así, un aumento en el riesgo de diabetes vinculado con la COVID tiene el potencial de ser un gran problema, advirtió Kwan, dado que la mayoría de las personas de Estados Unidos han tenido (o al final tendrán) COVID-19, y muchos también tienen un riesgo relativamente alto de desarrollar diabetes tipo 2.
"Diría que yo no minimizaría los riesgos asociados con un inicio más temprano de la diabetes", comentó Kwan, y enfatizó que, en los pacientes prediabéticos, con frecuencia mejorar la dieta, perder peso y hacer ejercicio puede resultar de ayuda.
Los hallazgos se publicaron en la edición del 14 de febrero de la revista JAMA Network Open.
El Dr. Davey Smith es director de la división de enfermedades infecciosas y salud pública global, y vicepresidente del departamento de medicina, de la Universidad de California, en San Diego.
Revisó los hallazgos, y anotó que "el aumento en el riesgo de un diagnóstico de diabetes tras la COVID-19 no es un hallazgo nuevo", y añadió que "múltiples estudios lo han observado, incluso en los primeros días de la pandemia".
En cuando a qué subyace al riesgo añadido, Smith sugirió que es probable que la respuesta sea "multifactorial".
Apuntó que muchos factores (como la obesidad y tener más edad) son factores de riesgo tanto de la COVID-19 como de la diabetes. "Además, el uso de esteroides para tratar la COVID-19 aumenta el riesgo posterior de diabetes", anotó Smith.
"Algo interesante es que, en este estudio, la vacunación contra la COVID-19 redujo el riesgo de diabetes después de que alguien tuviera la COVID-19", señaló Smith. "Pienso que este estudio apunta con mucha claridad a que la vacunación contra la COVID-19 tiene beneficios más allá de solo proteger de una COVID-19 grave".
Más información
Aprenda más sobre la COVID-19 y el riesgo de diabetes en la Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association).
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTES: Alan Kwan, MD, MSc, cardiologist and cardiac imaging researcher, Smidt Heart Institute at Cedars-Sinai, Los Angeles; David Smith, MD, head, division of infectious diseases and global public health, and vice chair, research, department of medicine, University of California, San Diego; JAMA Network Open, Feb. 14, 2023
