MARTES, 1 de noviembre de 2022 (HealthDay News) -- Un nuevo informe del gobierno le muestra a todo el que no piense que el alcoholismo no es una enfermedad letal que el abuso del alcohol provocó casi un 13 por ciento de las muertes de adultos estadounidenses menores de 65 años entre 2015 y 2019.
Las estadísticas fueron incluso más tristes entre los adultos más jóvenes de EE. UU.: en las personas de 20 a 49 años, el abuso del alcohol fue la causa de un 20 por ciento de las muertes.
"Los estados y las comunidades pueden prevenir estas muertes prematuras al usar estrategias basadas en las evidencias para reducir la disponibilidad y la accesibilidad del alcohol y aumentar su precio, lo que incluye aumentar los impuestos sobre el alcohol y regular el número y la concentración de los lugares donde se vende alcohol", planteó la investigadora principal, Marissa Esser, líder del Programa de Alcohol de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., en Atlanta.
Según el nuevo informe, el uso excesivo de alcohol explicó más de 140,000 muertes por año. "Dos tercios de estas muertes fueron entre adultos de 20 a 64 años", apuntó Esser.
Los investigadores anotaron que las cosas solo empeoraron durante la pandemia. En comparación con 2019, las muertes por el alcohol aumentaron en 2020.
Las muertes por el abuso del alcohol variaron en cada estado, apuntó Esser. "La proporción de muertes por el uso excesivo de alcohol en comparación con el total de muertes entre los adultos de 20 a 64 años varió entre un 9 por ciento del total de muertes en Mississippi a un 22 por ciento en Nuevo México", añadió.
Las principales causas de estas muertes fueron la enfermedad hepática alcohólica, el uso de otra sustancia además de tener un nivel alto de alcohol en la sangre, y los accidentes de coche, apuntó Esser.
En el estudio, el equipo de Esser usó los datos del Sistema Nacional de Vigilancia de Factores de Riesgo de EE. UU.
"El uso excesivo de alcohol es una importante causa de muertes prevenibles, pero sigue reconociéndose poco como problema de salud pública, y las estrategias efectivas de prevención no se utilizan lo suficiente", lamentó Esser.
Estas muertes se pueden reducir al aumentar los impuestos sobre el alcohol y al limitar los lugares donde se vende alcohol, sugirió.
Los hallazgos se publicaron en la edición en línea del 1 de noviembre de la revista JAMA Network Open.
"La bebida excesiva puede conducir a muertes relacionadas con el alcohol, lo que incluye a enfermedades digestivas, cardiovasculares, infecciosas y cánceres", aseguró Patrick Vitale, un trabajador social que es director de salud conductual de Project Outreach, en West Hempstead, Nueva York.
"También tiene un rol significativo en las muertes por los accidentes de vehículos motorizados, la violencia, las caídas, las quemaduras, los ahogamientos y por sobredosis", añadió.
El estudio subraya el desastroso impacto que el abuso del alcohol tiene en las comunidades, dijo Vitale, y "resalta la necesidad de que consideremos a los trastornos de uso de alcohol como un problema de salud crónico, como otras enfermedades tales como el cáncer, la diabetes y la enfermedad cardiaca".
Se necesita trabajo para normalizar las conversaciones sobre el uso del alcohol, de forma que se puedan ampliar las pruebas de detección y crear un ambiente en que alguien se sienta cómodo al buscar ayuda, planteó Vitale.
"Hay una amplia variedad de servicios disponibles, que incluyen la recuperación de desintoxicación médica, de paciente interno, ambulatoria, con autoayuda y asistida por medicamentos, para ayudar a los que podrían estar experimentando un problema", aclaró.
Más información
Aprenda más sobre el abuso del alcohol en el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y Alcoholismo de EE. UU.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTES: Marissa Esser, PhD, lead, Alcohol Program, U.S. Centers for Disease Control and Prevention; Patrick Vitale, LCSW-R, director, behavioral health, Project Outreach, West Hempstead, N.Y.; JAMA Network Open, Nov. 1, 2022, online
