Administrar cantidades minúsculas de trigo a los niños con una alergia al trigo se muestra promisorio como tratamiento para la alergia, según una investigación reciente.
Los investigadores comenzaron con 46 niños alérgicos al trigo, con una edad promedio de 9 años, y les dieron cantidades minúsculas del cereal. Aumentaron la cantidad de forma gradual, para desensibilizar a los niños del trigo. Ese proceso se conoce como inmunoterapia oral.
Tras un año de tratamiento, un 52% de los niños podían consumir 4,443 miligramos (mg) de proteína de trigo, equivalente a más o menos una o dos rebanadas de pan, un pan para hamburguesa, o media taza de pasta cocida, sin sufrir una reacción alérgica.
"En general nos complació mucho la eficacia y la seguridad de la inmunoterapia oral para el trigo en pacientes altamente alérgicos", comentó la primera autora del estudio, la Dra. Anna Nowak-Wegrzyn, investigadora clínica en el Instituto de Alergias a los Alimentos Jaffe de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York.
"En el próximo paso esperamos realizar más estudios para establecer la dosis y la duración óptimas de mantenimiento de la inmunoterapia oral para nuestros jóvenes pacientes", señaló Nowak-Wegrzyn en un comunicado de prensa de Mount Sinai.
El estudio se publicó el 30 de octubre en la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology.
El trigo es uno de los cinco alérgenos alimentarios más comunes; los otros son el huevo, la leche de vaca, el cacahuate y la soya, según los investigadores. El trigo es el ingrediente principal en alimentos comunes como el pan, la pasta, la pizza y los pasteles, pero también se puede utilizar como agente aglutinante en alimentos como los fiambres y el helado.
Según la Clínica Mayo, un niño o un adulto con alergia al trigo tienen probabilidades de manifestar síntomas minutos u horas después de comer algo que contenga el cereal.
Los síntomas de alergia al trigo son los siguientes:
- Hinchazón, picazón o irritación en la boca o la garganta
- Urticaria, erupción cutánea que produce picazón o hinchazón en la piel
- Congestión nasal
- Dolor de cabeza
- Ojos llorosos y con picazón
- Dificultad para respirar
- Calambres, náuseas o vómitos
- Diarrea
- Anafilaxia
La mayoría de los niños pequeños con alergia al trigo la superan antes de los 3 a 5 años.
Más información
Food Allergy Research and Education ofrece más información sobre la alergia al trigo.
