La aspirina, también conocida como ácido acetilsalicílico, ha sido utilizada durante muchos años para tratar o prevenir enfermedades cardiovasculares y otras afecciones cardíacas. De hecho, el Grupo Especial de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) aconseja que los hombres de edades comprendidas entre los 45 y los 79 años tomen aspirina para prevenir un infarto de miocardio, y las mujeres de entre 55 y 79 años, para prevenir accidentes cerebrovasculares isquémicos luego de analizar sus factores de riesgo (edad, sexo, presencia de diabetes, presión arterial, niveles de colesterol, tabaquismo y riesgo de sangrado gastrointestinal).
Sin embargo, de acuerdo con un dictamen elaborado por una comisión de especialistas, tras examinar datos de seis estudios clínicos entre 97,000 personas, la FDA advirtió que "existen varios riesgos asociados con el uso de aspirina, incluyendo riesgo incrementado de sangrado en el estómago y el cerebro" y dictaminó que la "evidencia científica muestra que tomar una aspirina por día puede ayudar a prevenir un ataque al corazón o una apoplejía en algunas personas, pero no en todas".
Puntualizó que "la evidencia respalda el uso de aspirina para prevenir otro ataque al corazón o apoplejía en pacientes que ya hayan tenido un ataque al corazón o apoplejía, o presentan evidencia de enfermedad coronaria, como angina, o un historial de bypass coronario o angioplastia", Sin embargo, su utilización no demostró ser una " medicación preventiva para personas que no han tenido un ataque al corazón, una apoplejía o problemas cardiovasculares".
“Desde los años 90, los datos clínicos han demostrado que una baja dosis diaria de aspirina puede ayudar a prevenir la recurrencia en las personas que han sufrido un infarto de miocardio o un derrame cerebral, o que padecen una enfermedad vascular del corazón”, señaló el Dr. Robert Temple, M.D., subdirector de Ciencias Clínicas de la FDA.
Sin embargo, después de analizar minuciosamente los datos científicos de estudios importantes, la FDA ha concluido que éstos no sustentan el uso de la aspirina como un medicamento preventivo para quienes no han sufrido un ataque cardiaco, un derrame cerebral o problemas cardiovasculares, un uso que se califica como de “prevención primaria”.
El informe de la FDA surgió en respuesta a una solicitud de la farmacéutica Bayer, que buscaba incluir en la información oficial del medicamento su uso preventivo.
Enfermedades del corazón
Existen muchos tipos de enfermedades cardiacas pero la causa más común es el estrechamiento o bloqueo de las arterias coronarias, los vasos sanguíneos que suministran sangre al propio corazón. A esto se le llama enfermedad de las arterias coronarias y se desarrolla lentamente con el transcurso del tiempo. Es la causa más importante por la cual las personas sufren infartos.
Otros tipos de problemas cardíacos pueden ocurrir en las válvulas del corazón, o el corazón puede no latir bien a causa de una insuficiencia cardiaca. Ciertas personas nacen con una enfermedad cardiaca.
La enfermedad cardiovascular es la causa principal de muerte en Estados Unidos: cada día mueren 2,200 personas, es decir, 800,000 cada año, según la Asociación Americana del Corazón. La enfermedad cardíaca y los accidentes cerebrovasculares se encuentran entre las principales causas de incapacidad en EE.UU, con más de 3 millones de personas.
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