Los niños y jóvenes de hoy tienen un 15% menos de resistencia cardiovascular que en 1975, es porque se hace menos ejercicio y por el avance de la obesidad.
Aunque los datos sean anecdóticos, son preocupantes para los investigadores si se miden en términos de salud. Para correr 1 milla (1,6 kilómetros) los niños y jóvenes de ahora necesitan 90 segundos más que los de su misma edad hace 30 años, un indicio de que pueden tener condiciones físicas menos saludables que las generaciones anteriores, cuando sean adultos.
Puntos clave
- La resistencia bajó en un 15% con respecto a 1975
- El descenso se observa en todos los países
- La tendencia es preocupante por sus consecuencias en la salud
El investigador principal, doctor Grant Tomkinson y un grupo de científicos de la South Australia School of Health Sciences, en Australia, analizaron datos que abarcan 46 años e incluyen a más de 25 millones de niños en 28 países.
Menos ejercicio y más obesidad
En general, en todas las naciones, la resistencia cardiovascular -medida por la distancia que se puede recorrer en un tiempo determinado- se redujo forma sostenida un 5 % en cada década, de acuerdo con el estudio.
Este descenso se observa tanto en los niños como en las niñas del segmento de 9 a 17 años. Sucede con más frecuencia en de los países occidentales, pero algunas partes de Asia como Corea del Sur, China continental y Hong Kong, también están experimentado este triste fenómeno.
El doctor Tomkinson, dijo a la BBC a propósito del estudio: "Alrededor del 30 % al 60 % de la disminución en el rendimiento de la carrera de resistencia, puede ser explicado por el aumento de la masa grasa".
Los expertos creen que los datos deben servir para tomar conciencia sobre la importancia del ejercicio físico. "Si una persona joven no está en forma ahora, será más propensa a desarrollar problemas como enfermedades coronarias más en el futuro", afirmó el doctor Tomkinson.
¿Qué aconsejan los expertos?
El líder de la investigación señaló que los niños necesitan ser inspirados y alentados a hacer ejercicio más vigoroso. Según él, hay muchos métodos para estar en forma como levantar pesas, hacer gimnasia o jugar al tenis, y lo mejor para la salud cardiovascular son las carreras de fondo.
Agregó que si no se cambian esos hábitos, las consecuencias para la salud pública en el fututo, podrían ser nefastas.
El profesor Michael Gwitz, de la Asociación Americana del Corazón, dijo: "El tipo de ejercicio es muy importante: debe ser algo que haga sudar y que es sostenido y dinámico, eso promueve la salud cardiovascular”.
Los jóvenes, muchas veces creen que no necesitan seguro, que son "inmunes" a la enfermedad. Pero el nuevo mercado de seguros de salud que se lanzó el 1 de octubre promovido por la Ley de Cuidado de Salud, les ofrece alternativas para que estén protegidos porque... nunca se sabe qué puede pasar.
