Propóleos, poderoso elixir para la salud

Las abejas fabrican el propóleos a partir de yemas de árboles, arbustos y otros vegetales, y lo utilizan para recubrir las paredes de la colmena con objeto de mantenerla libre de bacterias, hongos y otros invasores. El propóleos es rico en bioflavonoides y aceites esenciales, además de contener oligoelementos, vitaminas y aminoácidos.

El termino propóleos proviene del griego Propolis que significa "defensa de la ciudad". Tiene una larga historia de uso medicinal. Los griegos han utilizado el propóleoss para los abscesos; los asirios lo han utilizado para curar heridas y tumores; y los egipcios lo han utilizado para la momificación refiere la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.

Los usos que se mencionan, están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un médico calificado.

Históricamente la medicina popular ha utilizado el propóleos para el tratamiento de catarros, gripe y evitar infecciones en las vías respiratorias. La Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. menciona su utilidad para las infecciones producidas por virus (incluyendo la gripe y el resfriado común) por su acción anti inflamatoria y anestésica, sin embargo, no hay evidencia científica solida sobre su eficacia.

Se cree que así como inhiben el desarrollo de las bacterias y virus dentro de las colmenas, también protege el cuerpo favoreciendo la formación de anticuerpos. Su alto contenido de vitaminas E, C y complejo B, lo hacen un agente ideal para fortalecer el sistema inmune, toda vez que favorece la producción de interferón (sustancia celular que impide infecciones).

Natural Standard (una empresa de investigación internacional sobre medicina alternativa) refiere que el propóleos ha demostrado ser promisorio en odontología para el tratamiento de las caries dentales y para endurecedor el esmalte dental. Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México también comprobaron su eficacia.

El propóleos es rico en bioflavonoides, excelentes nutrientes para la piel que protegen las células cutáneas de los radicales libres y contribuyen a la regeneración de la piel. En estado bruto contiene 500 veces más bioflavonoides que las naranjas y uno de los remedios caseros más recomendados para combatir el acné.

Los bioflavonoides favorecen la absorción de la vitamina C estimulando la formación de colágeno y favoreciendo la cicatrización de heridas, quemaduras y otras afecciones de la piel. En cosmética natural se utiliza el propóleos para la elaboración de cremas de belleza, desodorantes y en lociones para el afeitado.

Natural Standard menciona que estudios preliminares muestran que el propóleos es efectivo en contra del virus del herpes simplex. En investigaciones hechas en Francia por el Dr. Amoros y Sauvager de la Facultad de Medicina de Rennes se confirmó dicha capacidad antiviral debido a la presencia de los flavonoides.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Chicago estudiaron el potencial anticancerígeno del propóleos en modelos animales. Hallaron que uno de sus componentes bioactivos, el fenetil éster del ácido cafeico (CAPE) tiene impacto positivo en la disminución hasta de un 50% de las células de cáncer de próstata.

Una investigación del departamento de Farmacia de la Facultad de Química de la Universidad de Guanajuato, México sobre las propiedades del propóleos para absorber los rayos ultravioleta del espectro electromagnético mostró el extracto incorporado en formulaciones tópicas como cremas, geles y lociones da una protección muy amplia como filtro solar a todo tipo de pieles.