“Diabesidad”, la nueva enfermedad del siglo XXI

El término "diabesidad" se utiliza para referirse a una serie de problemas de salud que van desde una resistencia a la insulina hasta problemas hormonales que pueden desencadenar obesidad y diabetes.

Unas 346 millones de personas padecen diabetes, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Del total de los afectados, el 90% tienen diabetes tipo 2 y la obesidad es el principal factor de riesgo para desarrollarla. El 85% de los pacientes que tienen diabetes tipo 2 son obesos.

Entre 1991 y 2001, la obesidad creció un 74% en Estados Unidos; a su vez, la prevalencia de diabetes tipo 2 aumentó un 61% durante el mismo período. Los investigadores han calculado que cada kg. extra de masa corporal aumenta el riesgo de desarrollar diabetes en un 4,5%. Informan los CDC.

La diabesidad ha sido considerada como una epidemia global que afecta a más de 1.700.000 de personas, además es una de las causas de enfermedades cardíacas, cáncer y muerte prematura.

La diabetes no controlada es la principal causa de ceguera, enfermedad renal y amputación de extremidades inferiores, indican los CDC.

En su lucha por combatir la principal enfermedad crónica en Estados Unidos, el Dr. Mark Hyman creó la guía "La solución del azúcar en la sangre", que ofrece consejos prácticos para combatir la "diabesidad", la combinación de obesidad y diabetes tipo 2.

Hyman explica que los estudios sugieren que el azúcar estimula los centros de placer del cerebro al igual que cualquier droga. "Las tomografías demuestran que los alimentos con alto contenido de azúcar y grasa funcionan en el cerebro de la misma forma que la heroína, el opio o la morfina", explica.

En los Estados Unidos las personas de escasos recursos son más propensas a tener obesidad debido a factores como hábitos alimenticios poco saludables y la falta de tiempo para hacer ejercicio. Por lo tanto, esta población no sólo es más propensa a tener obesidad sino también diabetes tipo 2.

El problema se desarrolla en el apoyo que otorga el gobierno a compañías de alimentos procesados, provocando que sean más económicos que las frutas y las verduras frescas, según explica Hyman.

"Lo más perturbador", añade Hyman, "es que esta epidemia está afectando cada vez más a nuestros niños". Según las cifras que cita en su libro, 1 de cada 3 niños en EE.UU. padece de sobrepeso con más de 2 millones de ellos "mórbidamente obesos", es decir, que superan el 99% de su peso.

Según los CDC, los puntos clave para revertir la diabesidad son: educación e información para pacientes, profesionales y comunidades; vigilancia y evaluación; prevención primaria de la obesidad y la diabetes, e intervenciones específicamente dirigidas a los jóvenes en situación de riesgo.

Una práctica efectiva es la comida en familia, lo cual además de brindar un momento de participación, tiende a proveer la oportunidad de consumir alimentos más nutritivos de manera lenta y relajada.

Esta guía del Dr. Hyman promueve un plan exhaustivo para controlar el nivel de azúcar en la sangre a base de cambios en la dieta y comportamiento. Entre las reglas incluye consumir sólo alimentos sin etiquetas y cuando no sea posible, prestar atención a la lista de ingredientes y datos de nutrición.

Deben evitarse todos los productos que mencionen la palabra hidrogenado, colorantes, sirope de maíz (corn syrup) con alto contenido de fructosa, edulcorantes artificiales y cualquier palabra que termine en "ol". Si un alimento tiene más de cinco ingredientes, "tíralo a la basura", añadió el Dr. Hyman.

Los tratamientos con medicamentos intentan mantener niveles normales de glucosa en la sangre, pero en 1 de cada 5 pacientes no se logra el objetivo. Informa Norman Jalil, especialista en cirugía bariátrica, cirugía endocrina y cirugía laparoscópica del centro Sublimis en Argentina.

Los médicos especializados en cirugía de la obesidad han observado una normalización de la cantidad de glucosa en sangre luego de la "cirugía metabólica", que tiene como objetivo la resolución de la diabetes tipo 2 y de otras afecciones asociadas, además del descenso de peso, explica la Dra. Jalil.