El eucalipto y su aceite tienen una sólida fama por su aroma y antigua tradición medicinal. Aunque se destaca como descongestionante y expectorante en infecciones respiratorias del tracto superior o inflamaciones, la evidencia científica avala más bondades.
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Antibaceriano
El aceite de eucalipto se encuentra en jarabes y pastillas, así como en inhaladores de vapor, ungüentos y cremas de venta libre. Muchas personas, incluidos los profesionales veterinarios, lo utilizan de manera tópica por su actividad antibacteriana. Sus infusiones se pueden aprovechar para desinfectar y limpiar heridas, cortes o úlceras.
Sus propiedades antibacterianas también permiten que el eucaliptol se use como ingrediente para algunos enjuagues bucales y preparados dentales. Por ejemplo, el enjuague bucal Listerine es una combinación de aceites esenciales (eucaliptol, mentol, timol, salicilato de metilo), que demostró su eficacia en la reducción de la placa dental y gingivitis. También puedes hacer gárgaras con su infusión.
Alivia la garganta
Varios remedios naturales hechos con eucalipto pueden ayudar a aliviar el dolor o irritación de la garganta: caramelos, jarabes e incluso baños de vapor. Al igual que en el caso anterior, se pueden usar las hojas frescas en infusiones o para hacer gárgaras. Recuerda, nunca debes aplicar sobre la boca o ingerir su aceite.
Destapa la nariz
Si tu nariz se ha irritado de tanto limpiarla, aplica una cantidad pequeña de ungüento de alcanfor y eucalipto. Este último abrirá las vías respiratorias y evitará la congestión, mientras que el alcanfor aliviará el dolor y la irritación en la piel. Con las hojas de eucalipto también se puede preparar un vaporizador casero y aspirar sus vahos expectorantes.
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Contra la tos
Expertos del Mercado de La Sonora, en México, señalan que existe un compuesto de herbolaria mexicana para aliviar la tos y el asma, elaborado con plantas como gordolobo, bugambilia, tejocote, palo mulato y eucalipto. Se prepara una infusión con estos ingredientes y se toma durante el día.
Repelente de insectos
El eucalipto es un efectivo repelente de insectos: puedes poner aceite en un vaporizador o preparar una infusión con hojas y luego rociarlo en el ambiente. Incluso repartir algunas hojas secas por tu despesa mantendrá alejados a los visitantes indeseados. Usar el aceite de eucalipto limón como repelente, como Repel Lemon Eucalyptus, está recomendado a nivel oficial.
Combate la hinchazón
El pie de atleta es una infección que suele ocurrirle a las personas cuyos pies sudan demasiado cuando usan zapatos cerrados. Esto produce sarpullido, descamación o comezón. Si sufres esta afección, puedes probar con baños de pie, preparándolos con unas gotitas de aceite de eucalipto, pachuli y lavanda en agua, elementos de cualidades antifúngicas y refrescantes.
El herpes Zoster es una reacción que se produce por la reactivación del virus de la varicela en el cuerpo, ocasionando un sarpullido doloroso. Para aliviar las molestias que provoca, puedes colocarte compresas o darte un baño con alguno de los siguientes aceites diluidos en agua: manzanilla, geranio, lavanda, melisa o eucalipto. Estos tienen propiedades analgésicas y antivirales.
Para la artritis
Diferentes investigaciones encontraron que utilizar eucalipto durante la aromaterapia ayuda a aliviar el dolor y la depresión, y aumenta las sensaciones de satisfacción en pacientes con artritis. Sin embargo, la evidencia es preliminar y se necesitan más estudios que respalden este beneficio.
Precauciones y límites
El eucalipto debe usarse con precaución en conjunto con otros medicamentos, especialmente los que disminuyen el nivel de azúcar en sangre. Además, puede aumentar la somnolencia causada por algunas hierbas, como la manzanilla alemana o bálsamo de limón. Se recomienda usar el aceite de eucalipto con precaución ya que la ingesta oral, incluso en pequeñas cantidades, puede causar reacciones graves.
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Fuentes consultadas:
Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.
