Abuso sexual infantil: lo que hay que saber

En una carta abierta publicada hace unos días en el diario The New York Times, Dylan cuenta por primera vez detalles y en primera persona cómo fue abusada sexualmente por el cineasta en 1992. Las acusaciones se hicieron públicas un año más tarde pero Allen siempre negó el abuso y jamás fue condenado por ello.

El Hospital Yale-New Haven cuenta con una clínica especializada que intervino en el caso Woody Allen y Dylan Farrow hace 20 años. Los expertos realizaron una minuciosa investigación y llegaron a la conclusión de que "Dylan no fue abusada por el Sr. Allen" y mencionan la posibilidad de que su madre la haya influenciado.

Cada año, según estadísticas y proyecciones de la Sociedad Americana de Pediatría, el uno por ciento de los niños del mundo sufriría algún tipo de abuso sexual, definido éste como la la exposición intencional de niños menores a algún tipo de actividad sexual por parte de otra persona.

Uno de los principaes problemas del abuso sexual es el miedo y por ende, el tono secreto y silencioso que lo rodea ya que el niño abusado muchas veces calla este tema por miedo o amenazas recibidas, por lo que muchos casos terminan sin conocerse o denunciarse.

Lo más habitual es que los victimarios o abusadores sean adultos o niños mayores que forman parte del entorno social del abusado, es decir conocidos por el niño, lo cual lo hace aún más terrible y desvastador, ya que el niño siente que se ha traicionado su confianza en esa persona.

Muchos padres creen que si su hijo sufre abuso, se los contará inmediatamente pero esto no es así. En general, estos son vividos con una gran confusión y poco entendimiento del significado de estas acciones por lo que en general el niño no habla de esto o lo hace a través de relatos muy confusos.

La conducta del niño es una de las cosas que podemos observar y se modifica ante un caso de abuso sexual, por lo que los padres deben estar muy atentos a ciertos síntomas y cambios. Existen síntomas de abuso sexual de orden físico y síntomas psicológicos a los que debemos estar atentos.

Entre los síntomas de índole físico podemos encontrar secreciones no habituales en el ano o la vagina, manifestaciones de dolor en el ano o en los genitales, enrojecimiento o sangrado en la vagina o en el pene, la aparición de enfermedades de transmisión sexual, infecciones urinarias frecuentes en las niñas y hasta la posibilidad de embarazo.

El niño abusado puede mostrar temor a una persona conocida, inclusive el padre o la madre o desarrollar miedo a permanecer en determinados lugares. También puede tener reacciones anormales al ser indagado, alteraciones del comportamiento (como orinarse en la cama por ejemplo), evitar ir de cuerpo, pesadillas frecuentes y mostrar un protagonismo repentino de su genitalidad.

Si tu hijo habla sobre el tema, debes escucharlo atentamente con toda la seriedad del caso. Cuando un menor habla de abuso y es ignorado por sus padres, difícilmente vuelva a mencionar el tema y es probable que sea abusado nuevamente.

Si un niño te habla de abuso, déjale en claro que lo sucedido no fue su culpa, demuéstrale tu amor incondicional, la importancia de hablar acerca de los sentimientos y cosas que les pasan, por más incómodos que se sientan. Exprésale lo valiente que es al contarlo y que entiendes sus temores, sobre todo si fue abusado por alguien conocido.

Lo primero que debes hacer es llevar a tu hijo al médico para revisarlo físicamente dentro de las 72 horas y descartar lesiones de algún tipo y realizar algunos análisis para descartar que el niño haya contraído alguna enfermedad. Luego, es importante realizar una visita a un profesional de la salud mental para que evalúe al niño.

La Academia Americana de Pediatría recomienda hablar con los chicos y explicarles qué es el abuso, cuáles son sus partes privadas, comentarle que su cuerpo le pertenece y enséñale a pedir auxilio ante una situación en la que se sienta incomodado o violentado.

La fiscal experta en abuso sexual infantil Jill Starishevsky, autora del libro "Mi cuerpo me pertenece", asegura que el primer paso para la salud sexual de un niño es que los padres rompan con sus propios tabúes en torno a la sexualidad y así puedan de a poco hablar sobre el abuso.

En "Mi cuerpo me pertenece", uno de los pocos libros que trata el tema del abuso sexual en un lenguaje adecuado para niños entre los 3 a 8 años de edad, Jill dice que la primera herramienta para prevenir el abuso sexual es enseñarle a los niños desde temprana edad que su cuerpo es suyo, que nadie puede tocarlo, ni incomodarlo, ni hablar sobre sus partes privadas.

Ante cualquier sospecha de abuso sexual, los adultos deben informar a los servicios de protección infantil y a la policía, quienes comenzarán la investigación. Por su parte, a los médicos, psicólogos, profesores y profesionales en cuidado infantil se les exige por ley presentar un informe.

Como cualquier situación traumática, un abuso sexual puede desarrollar un caso de estrés y una serie de síntomas que requieren ser evaluados. De todas formas, el tratamiento psicológico en estos casos es fundamental, pero la recuperación también depende del apoyo social y familiar, la personalidad del niño, el tipo y tiempo de abuso.

Hay grupos de apoyo disponibles para niños abusados, sus padres y otros adultos que cuidan de ellos. Las siguientes organizaciones pueden suministrar información: Child Help USA:www.childhelpusa.org . Prevent Child Abuse America: www.childabuse.org y Rape, Abuse & Incest National Network: www.rainn.org