Abuelo ‘biónico’: vive con un corazón artificial

Hace 15 años José, un ingeniero civil jubilado de 68 años, fue diagnosticado con una cardiopatía isquémica –disminución de irrigación sanguínea al corazón- ; además, en 1997 sufrió un infarto cardiaco, por lo que los médicos se vieron obligados a realizar la colocación de un bypass.

Al cabo de 3 años, tuvo que ser sometido a un nuevo procedimiento: aplicación de células madre en el corazón; sin embargo, el resultado no fue tan exitoso como esperaban, pues 4 años después su cuerpo comenzó a resentirlo. Fue entonces cuando llegó una solución definitiva, la implantación de un nuevo corazón.

El 14 de noviembre de 2012, a Salvador le fue implantado en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), un nuevo dispositivo: un corazón artificial o corazón biónico, que permite al miocardio bombear de forma correcta y normal la sangre a todo su cuerpo.

Durante la intervención que duró más de tres horas, y en el que participaron más de 30 especialistas se colocó el dispositivo de asistencia ventricular Heart Mate 2 y se unió al corazón para ayudarlo a cumplir la función de uno o ambos ventrículos, de acuerdo con información del IMSS.

Gracias a la profesionalidad de los médicos que participaron, el proceso fue un éxito: Moisés Calderón, director del Hospital de Cardiología; José Cigarroa, jefe de trasplantes; Martín Garrido, director médico de la clínica; Víctor Lozano, jefe de la división de cirugía y las enfermeras Bianey García y Martiza Barajas.

Esta implantación no sólo es un gran logro para el paciente o la institución, también para México: “fue el primer implante de esta naturaleza en América Latina, además de ser un implante exitoso, fue el primero que se hizo”, dijo el doctor Moisés Calderón, director del Hospital de Cardiología del Centro Médico Nacional Siglo XXI.

El dispositivo es una especie de turbina de avión de propulsión eléctrica que ayuda al corazón a bombear sangre al cuerpo cuando está muy débil, gracias a su condición de “bomba de flujo pulsátil” y llega a bombear hasta 7 litros, cuando en una persona sana se bombean sólo 4 litros.

A pesar del gran avance que representa para la ciencia y para el ser humano, algunos expertos aseguran que lo único que hace falta a este corazón biónico es desarrollarle tecnológicamente las baterías, que aproximadamente duran 20 horas, a fin de que puedan estar completamente dentro de su cuerpo.

Gracias a la implantación de este corazón, Salvador ya puede realizar sus actividades de manera normal. “Puedo ir al supermercado y convivir más con mi familia, incluso cuando mis nietos van a visitarme me llaman ‘abuelito robot’ o ‘Ironman’, ¡háganme la buena, ojalá lo fuera!” comentó.

Debido a que podría mojar las pilas del dispositivo, José no puede nadar o meterse al jacuzzi y cuando sale, siempre debe llevar una ficha médica como salvoconducto porque el aparato le forman bultos a los costados que podrían simular armas.

Salvador ya no caminará sólo, para el buen funcionamiento del aparato debe cargar siempre con una cápsula que incluye un saco de silicón con válvulas que envían el flujo sanguíneo de forma unidireccional, está controlada por una computadora que le inyecta el aire, presión y frecuencia que necesita.

De las grandes ventajas que representa el Heart Mate 2 es que no existen preocupaciones por el rechazo que pueda generar el cuerpo a este dispositivo, ya que es biocompatible, lo que significa que igualmente se les puede implantar a niños como adultos con algún problema cardiaco. Con información del IMSS.

Este dispositivo tiene varias funciones dependiendo la complicación a tratar, ya que funciona como puente de trasplante en la que se utiliza para mantener al paciente en óptimas condiciones; también para recuperación en la cual se espera una reversión de la enfermedad y como soporte de terapia crónica para evitar el trasplante.

En el caso de don Salvador, el aparato sirve como soporte de terapia crónica para evitar el trasplante, que en su caso no se realizó por que no era candidato debido a sus antecedentes, en donde es necesario usar una cangurera para colocar las baterías y como ayuda para ayudar al corazón después de la cirugía.

Ante todos los beneficios que un corazón artificial trae, aún no se han podido resolver las posibles complicaciones que van desde una infección ya que el dispositivo está conectado a otro de forma externa, hemorragias, la sepsis, la falla estructural y hasta el funcionamiento de los aparatos.

El Heart Mate 2 es sólo uno de los muchos tipos de corazones artificiales que existen: de acuerdo a las funciones que desarrollan (pulsátiles y no pulsátiles), a su tiempo de duración (corta, mediana y larga), si se encuentran dentro o fuera del cuerpo (paracorpóreos e implantables) y si reemplazan o no al corazón.

Se tiene registro que desde 1993 se han practicando intervenciones similares en México, como la primera cirugía realizada a Sergio Ortiz Gama, profesor universitario de 48 años, sin embargo, ésta es el primera de su tipo, ya que el dispositivo va dentro del paciente y estará ahí de manera permanente.

Desafortunadamente, Salvador pertenece a los más de 500 mil casos de insuficiencia cardiaca en todo el mundo. En Estados Unidos se registró un aproximado de 5 millones de personas con este padecimiento, mientras que en México es la principal causa de muerte en adultos, según estudio del Dr. Pedro Becker Rencoret.

Aunque todavía hay mucho trabajo por hacer, científicos chinos del Hospital Cardiológico Internacional TEDA, desarrollaron un corazón artificial con base en tecnología empleada en cohetes, mucho más ligero y con un desempeño más fiel, y se espera que pronto esté listo para usarse en humanos.