Las vacaciones de invierno traen alegría y abundante comida festiva. Mientras que los alérgenos alimentarios comunes acechan en muchos platos tradicionales de Thanksgiving, Hanukkah, Navidad y Kwanzaa, un poco de preparación y planificación pueden ayudarte, tanto si eres padre de un niño con alergias alimentarias o bien si recibes huéspedes con este problema.
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Manos a la obra
No todo es negativo: cocinar para alguien con alergias alimentarias puede fomentar hábitos saludables. "Cuando preparas para las personas con alergias alimentarias, llegas al corazón de la comida: crear platos con ingredientes sanos que tú y tus seres queridos pueden disfrutar juntos", dice la Dra. Jennifer Bruning, de la Academia de Nutrición y Dietética.
Tanto si comes en tu casa como si viajas a la casa de la abuela, estos 8 consejos de la especialista te ayudarán a atender a tu hijo o familiar con alergias a los alimentos de forma segura y más nutritiva en esta temporada festiva:
Debido a que tienes el control de lo que se sirve, esta es la opción más segura. Puedes preparar solo alimentos "seguros" y dejar que los invitados sepan lo que pueden o no traer a la casa. Si sirves alimentos que contienen alérgenos, designa áreas separadas donde se ubican sólo éstos, para evitar la contaminación cruzada.
Aunque cocinar desde cero da más trabajo, ayuda a garantizar que las áreas de preparación de los alimentos estén libres de alérgenos alimentarios. "Es posible que incluso descubras que ahorras tiempo a largo plazo porque no tienes que leer las listas de componentes. Por ejemplo, hay un solo ingrediente en una manzana. La preparación puede significar picar, pelar o mezclar alimentos enteros, pero al final vale la pena" dice la experta.
3. Modifica recetas tradicionales con ingredientes sin alérgenos
Una vez que conozcas y recuerdes algunos cambios simples, te darás cuenta de lo fácil que es modificar tus recetas. Céntrate en 'artículos similares' y considera reemplazar la leche de vaca por leches no lácteas, o los granos naturales sin gluten en vez de trigo. Los huevos en las recetas se pueden sustituir por semillas molidas, de lino rehidratado o chia.
Incluso si piensas que un producto es libre de alérgenos, lee la etiqueta. Los fabricantes de alimentos cambian las fórmulas, y éstas pueden introducir alérgenos en productos que originalmente eran seguros.
Puedes prevenir la contaminación cruzada fomentando el lavado frecuente de manos y manteniendo todo con buena higiene en la cocina.
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6. Ofrece ayuda al anfitrión
Si ayudas a planificar el menú o comprar ingredientes, puedes elegir los artículos que sabes que son seguros. Si miras cuando cocina el anfitrión, puedes ayudar a asegurarte de que los platos estén preparados sin alérgenos. Y no dudes en pedirle que conserve las etiquetas de los productos para estar más tranquilo/a.
7. Lleva bocadillos y postres sin alérgenos
Si no puedes ayudar antes, lleva opciones sin alérgenos, como bocadillos y postres. Empaca fruta fresca con mantequilla de girasol; zanahorias con hummus; palomitas de maiz; y mezcla casera de cereales con semillas y chispas de chocolate. Para postres festivos fáciles, derrite las chispas de chocolate como salsa para los albaricoques secos o galletas sin alérgenos, u hornea manzanas espolvoreadas con canela y azúcar morena.
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8. Avísales sobre las alergias
"Ten en claro: si un anfitrión no está familiarizado con la forma de manejar las alergias a los alimentos, podrías ser víctima de la mentalidad de 'un poco no duele'", dijo Bruning. "Díles desde el principio que un poco puede hacer mal, y que estarás más que feliz de ayudar con las compras o la preparación para que quien organiza se sienta cómodo y confiado en los alimentos servidos".
