En noviembre de 2017, la American Heart Association y el American College of Cardiology cambiaron la definición de presión arterial alta. Un día, tu presión arterial de 130/80 era normal y al día siguiente tenías hipertensión en etapa 1. Antes se consideraba hipertensión a los valores de 140/90.
Los nuevos valores
Si te encuentras en el rango de 130/80, la reducción de la presión arterial puede ayudar a protegerte de los ataques cardíacos, derrames cerebrales, enfermedades renales y oculares e incluso, del deterioro cognitivo. El objetivo de las nuevas pautas es alentar a la gente a tomar su presión arterial alta muy en serio y a poner en práctica medidas para reducirla, mediante cambios en el estilo de vida.
"Está bien documentado que los cambios en el estilo de vida pueden disminuir la presión arterial tanto como las píldoras, y algunas veces incluso más", dice la Dra. Naomí Fisher, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, en EE.UU.
Un cambio positivo
La buena noticia es que no se necesita hacer una revisión general de la vida para mejorar la presión arterial: pequeños pasos suman grandes cambios. Aquí hay 6 pasos simples que pueden ayudarte a bajar y mantener tu presión arterial en un rango saludable, sugeridos por la Dra. Fisher:
De lejos, el medio más efectivo para reducir la presión arterial elevada es adelgazar si tienes sobrepeso, dice Fisher. Y no se requiere una gran pérdida de peso para marcar la diferencia: incluso perder tan poco como 10 libras puede bajar tu presión arterial.
2. Lee las etiquetas
Elimina los alimentos con alto contenido de sodio leyendo cuidadosamente las etiquetas. "Es muy difícil reducir el sodio en la dieta sin leer las etiquetas, a menos que prepares toda tu propia comida" señala Fisher. Considera lo que la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) denominó como los 6 alimentos más salados: panes y panecillos, embutidos, pizza, aves de corral, sopa y sándwiches.
Intenta ejercitar media hora al menos 5 días a la semana. "Asegúrate de hacer algo que amas, o no lo seguirás", dice Fisher. "Para algunos eso significa bailar; para otros, andar en bicicleta o caminar a paso rápido con un amigo". Busca una forma que te divierta.
Agrega un poco de levantamiento de pesas a tu régimen de ejercicio: te ayudará a perder peso y a mantenerte en forma.
5. Limita el alcohol
Llévalo a una sola copa al día o suprímelo. Beber demasiado y con demasiada frecuencia, puede aumentar tu presión arterial, así que practica la moderación.
6. Reduce el estrés
Con técnicas no invasivas, por ejemplo con meditación diaria o sesiones de respiración profunda. Las hormonas del estrés no sólo pueden contraer los vasos sanguíneos y provocar picos temporales en la presión arterial, sino que con el tiempo también ponen en riesgo la salud cardiovascular.
Por qué hay que mantenerla a raya
La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, es un importante factor de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular (ACV), las dos principales causas de muerte en el mundo, informa la American Heart Association (AHA).