Hoy en día hay 2.2 millones de personas atrapadas en lo que se llama la brecha de cobertura. Son consumidores que viven en 16 estados que no han ampliado Medicaid, cuyos ingresos son un poco altos para calificar para el programa en su forma tradicional, pero a la vez son bajos como para comprar un plan médico sin que se lesione la economía familiar.
Y aunque los planes médicos vendidos en los mercados de seguros establecidos por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) ofrecen subsidios que ayudan a pagar las primas (lo que gasta al mes por tener cobertura de salud), muchas veces no es suficiente.
Los planes de salud de corto plazo surgen como una alternativa para tener una cobertura de salud sin tener que desembolsar mucho dinero cada mes. Pero no son un seguro de salud.
El plan de salud a corto plazo generalmente ofrece un paquete de beneficios más simplificado, incluidos aquellos que una persona saludable necesitaría en caso de enfermedad o accidente, como la cobertura de visitas al médico, hospitalizaciones, radiografías y otros beneficios de tratamientos.
Los planes de salud de corto plazo se pueden adquirir en cualquier momento del año, no hay que esperar la ventana del período abierto de inscripción anual.
Una familia sana puede comprar un plan de salud de corto plazo que entre en vigencia al día siguiente de adquirido.
Y cualquier persona que respire en este país puede adquirirlos, sin importar su estatus migratorio. Esto marca una gran diferencia con respecto al Obamacare.
Los siguientes son algunos de los escenarios posibles en los que un plan de salud de corto plazo podría beneficiarte:
- No puedes comprar un plan en el mercado de seguros de ACA por tu estatus migratorio.
- Se te pasó el período anual de inscripción abierta para los planes del Obamacare.
- Tienes un período de espera antes de poder inscribirse en otro plan de seguro médico importante.
- Te encuentras entre trabajos, eres un trabajador a tiempo parcial o temporal, o estás buscando una alternativa menos costosa a COBRA (el seguro que ofrece el gobierno cuando perdiste una cobertura de salud).
- Eres estudiante, un recién graduado o ya estás fuera del seguro de salud de tus padres.
- Estás casado y tienes menos de 30 años, sin hijos.
- O bien tienes hijos pero el grupo familiar es saludable.
- Te has jubilado pero eres demasiado joven para ser elegible para Medicare.
- Tu médico u hospital preferido no acepta Obamacare o un plan de Obamacare no está disponible en su área.
- Al igual que millones de estadounidenses, simplemente no puedes pagar Obamacare.
La Administración Obama estableció que los planes de salud de corto plazo solo se usaran para su propósito original: como una medida de seguridad antes de que comience otro plan. Nunca tuvieron la intención de usarse como un sustituto de la cobertura tradicional, de largo plazo.
La Administración Trump revirtió las restricciones sobre estos planes. Desde octubre de 2018, las reglas federales permiten que los planes a corto plazo tengan plazos iniciales de hasta 364 días, y las nuevas reglas federales también permiten que se renueven siempre que la duración total de un solo plan no supere los 36 meses.