En respuesta a la crisis por la pandemia de COVID-19, la mayoría de los estados que gerencian sus propios mercados de seguros han estado ampliando sus períodos de inscripción.
La meta es que las personas que se han quedado sin cobertura porque perdieron sus empleos, o porque han sufrido otras circunstancias vinculadas al coronavirus (por ejemplo la pérdida de un ser querido), puedan inscribirse y tener seguro de salud.
En abril de este año, Estados Unidos tuvo una tasa récord histórica de desempleados, del 14.7%. En julio, más de 30 millones de personas estaban reclamando beneficios de desempleo, en medio de la crisis de salud pública y económica que generó la pandemia.
Millones de estas personas tenían cobertura a través de sus empleadores y la perdieron cuando empresas y negocios cerraron o redujeron personal.
Este "gesto" de los mercados de seguros de salud estatales de prolongar la inscripción comenzó en enero y algunos siguen extendiendo la posibilidad de registrarse para adquirir un plan médico. Son los siguientes:
- California hasta el 31 de agosto de 2020
- Connecticut hasta el 15 de septiembre de 2020
- Maryland hasta el 15 de diciembre de 2020
- Nueva York hasta el 15 de agosto de 2020
- Vermont hasta el 14 de agosto de 2020
Cuando los mercados operan de manera normal, el período abierto de inscripción suele ser de 45 días para los que usan la plataforma del gobierno federal (cuidadodesalud.gov). Los que gerencian sus propias plataformas de inscripción pueden tener ventanas más flexibles pero siempre acotadas en el tiempo.
Una vez que cierra este período de inscripción, individuos y familias no pueden inscribirse en el mercado de seguros de salud hasta que se abra el próximo período, generalmente al año siguiente.
Sin embargo, si experimentan ciertos cambios de vida durante el año, tendrán la oportunidad de inscribirse en el mercado en un período especial de 60 días, por fuera de esa ventana de inscripción.
Ahora, la inscripción ha sido más elástica, para cubrir la enorme demanda de seguros de salud generada principalmente por la pérdida de empleos.
Estos mercados de seguros de salud creados bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, conocida popularmente como Obamacare) tienen planes médicos asequibles y las personas que califican pueden recibir ayuda para pagar las primas.
Fuentes: KFF, Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
