Un seguro de salud es un tipo de cobertura que cubre, a través de distintos planes, los gastos médicos y quirúrgicos de la persona asegurada.
Algunos países, como Canadá o España, tienen cobertura de salud universal, lo que significa que todos los ciudadanos del país reciben atención médica a través de un sistema único, en general administrado por el estado. Este no es el caso de los Estados Unidos.
Aquí, las personas obtienen cobertura de distintas maneras. El seguro de salud generalmente está incluido en el paquete de beneficios que ofrece un empleador. Cerca de 157.5 millones de personas en el país tienen un plan médico a través de sus trabajos.
Otras personas tienen su atención de salud inscribiéndose en programas públicos: 70 millones son beneficiarias de Medicaid (el programa federal de salud que manejan los estados para personas de bajos ingresos); y cerca de 44 millones están inscriptas en Medicare (que atiende la salud de los adultos mayores de 65 y otros adultos con discapacidades).
Otros programas públicos son, por ejemplo, CHIP, que ofrece cuidado médico a casi 9 millones de niños, o la iniciativa de salud para veteranos de guerra VA Health.
Por cuenta propia
Unas 22 millones de personas en los Estados Unidos —adultos jóvenes de más de 26 años que recién están asomándose al mercado laboral, u otros que trabajan por cuenta propia o no tienen empleo fijo— deben comprar su cobertura en los mercados de seguros, de manera particular.
Con todas estas opciones, así y todo aún hay 27 millones de personas que no tienen cobertura de salud.
Dependiendo del tipo de cobertura que tengas, el plan de salud pagará por el total de la atención, o tal vez debas pagar parte de tu bolsillo. También muchas veces pagas primero, y luego el plan te reembolsa una parte.
Hay decenas de planes médicos que puedes ver haciendo click aquí, y siempre conviene elegir el que se adapte mejor a las necesidades médicas tuyas y de tu familia.
En marzo de 2010 entró en vigencia la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, popularmente conocida como Obamacare), por la cual se amplió el acceso a Medicaid para más personas y se protegió a los que tienen condiciones preexistentes, entre otras normas.
ACA estableció el mandato individual, lo que significa que, salvo excepciones, todos los individuos deben tener seguro de salud a riesgo de pagar una multa. Sin embargo, esta norma fue removida de la legislación, y dejó de estar vigente en 2019 en la mayoría del país.
Pero debes averiguar cuál es la situación sobre el mandato individual en tu estado, porque, por ejemplo, en Massachussets y Nueva Jersey se establecieron mandatos individuales estatales.
Fuentes: HHS, CMS
