La tiroides es una pequeña glándula ubicada en la parte delantera del cuello que se encarga de producir la hormona tiroidea, también llamada tiroxina.
Esta sustancia cuando es liberada al torrente sanguíneo, llega a todas las células del organismo, donde hace su efecto. 
Funciones de la tiroxina
La tiroxina, de manera resumida, se encarga de controlar la velocidad del metabolismo, aumentando la rapidez con que ocurren las reacciones químicas dentro de las células (acelerando el metabolismo).
Entre todas las células donde hace efecto, se encuentran las células del sistema nervioso.
La actividad coordinada de las células del organismo permite realizar de manera correcta todo lo que hacemos; movernos, comer, pensar, sentir y percibir.
Las hormonas son mensajeros químicos que permiten, junto con el sistema nervioso mantener de forma adecuada esta coordinación.
Cuando se alteran los niveles de las hormonas, se afecta el funcionamiento de varios órganos y sistemas del cuerpo; como el sistema circulatorio, el sistema digestivo, o el sistema nervioso.
Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo, pueden producir síntomas psiquiátricos, que podemos apreciar en distintas enfermedades mentales.
¿Qué síntomas puede tener una persona con hipotiroidismo?
En el caso del hipotiroidismo, los pacientes se quejan de enlentecimiento motor, cansancio, fatiga, refieren que el pensamiento va lento, les cuesta concentrarse y recordar las cosas.
Muchos pacientes, manifiestan apatía y sentirse desmotivados, y algunos con disminución del deseo sexual.
Esta sintomatología también podemos verla en la depresión por lo que los psiquiatras y médicos en general están obligados a pensar en las dos opciones cuando tienen un paciente con estos síntomas. Se estima que cerca del 40% de los pacientes hipotiroideos presentan síntomas depresivos.
Síntomas que pueden estar presentes en el hipotiroidismo
El hipertiroidismo también tiene síntomas que pueden confundirse con las manifestaciones de los trastornos psiquiátricos.
Por ejemplo, en el hipertiroidismo es frecuente tener taquicardia y pulso acelerado, igualmente los pacientes están temblorosos y nerviosos, por lo que es importante distinguir esta sintomatología de la generada por los trastornos de ansiedad.
Los paciente hipertiroideos pueden estar acelerados, irritables e hiperactivos, esto se puede confundir con un episodio maniaco o hipomaniaco.
Los trastornos tiroideos pueden ser causa de síndromes psiquiátricos, por lo que con frecuencia los especialistas en salud mental, exploran los síntomas típicos de las alteraciones tiroideas, e indican estudios de laboratorios para determinar cómo está funcionando la tiroides.
En ocasiones la resolución de los síntomas de tipo mental, está en mejorar los problemas de la tiroides, cuando ésta no está funcionado de una manera adecuada.
