Es el cáncer más común en las mujeres, más allá de la raza o grupo étnico. Hay más de 224,000 diagnósticos nuevos cada año, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Y cada octubre, durante el mes de concientización sobre el cáncer de seno, se publica una catarata de información sobre prevención y tratamientos. Pero... ¿qué pasa el resto del año?
"Lo que hay es mujeres vulnerables, con miedos, que muchas veces no saben qué hacer tras el resultado positivo de una mamografía", sentencia Jeannette Rivera-Lyles, de 47 años, quien recibió el diagnóstico de cáncer de seno el año pasado.
Jeannette trabaja en comunicación —tiene una empresa de relaciones públicas con sede en Orlando, Florida— y es por eso que muchas veces se rebela, hasta se enoja, con los mensajes pintados de rosa que ve en todas partes.
"Realmente creo que la concientización sin acción no ayuda a las mujeres con cáncer de seno", expresó en una charla con HolaDoctor. Jeannette considera que el trabajo de muchas organizaciones se enfoca en decirle a la mujer "ok, debes hacerte la mamografía, debes tocarte el seno, sentir si tienes bultos. Pero muchas mujeres devastadas por el diagnóstico no tienen idea cómo seguir el camino hacia la cura".
Jeannette considera que el caudal de fondos federales que se destinan a estas instituciones debería utilizarse para investigaciones médicas, y para ayudar directamente a las pacientes.
Sin dudas, ella es una voz autorizada porque vivió todo el camino desde el diagnóstico a la supervivencia. Supo que tenía cáncer en diciembre pasado. "Tras una mamografía me encontraron un tumor de 1,5 centímetros en mi seno izquierdo, pero por suerte los nódulos estaban limpios", contó.
Se considera afortunada, porque inmediatamente tuvo el cuidado médico que necesitaba. Tuvo sesiones de radiación y una mastectomía en marzo de 2015. Pero le pusieron un implante y tuvieron que sacárselo a las dos semanas por culpa de una infección.
"Las cosas se complicaron un poco, pero siempre tuve mucho apoyo de mi familia, de amigos. En la segunda cirugía, tres meses después, entré a la sala de operaciones sin miedo", contó.
En total fueron tres operaciones, y una nueva reconstrucción que le realizarán en noviembre.
—¿Sentiste mucho dolor?
Siempre fue un dolor manejable. Nunca estuve en cama más de tres o cuatro días. Con ayuda, siempre pude y puedo cuidar de mis dos niños. Por ellos es por los que sentí miedo, pero ya no.
—¿Extrañas a tu teta?
Bueno, ¡a la original le hice una fiesta de despedida! Fue la Fiesta de Despedida de la Teta. Me inspiré en la amiga de un amigo que tuvo una doble y que tiene un T-Shirt con la siguiente leyenda que dice "Yes, this are fake, the real ones tried to kill me" (Sí, éstas son falsas, las reales trataron de matarme).
Con amigos, con humor, Jeannette llegó a la cirugía más reciente sintiendo que podía hacerlo.
Su mensaje es luchar.
Según la Asociación Americana del Cáncer (ACA, por sus siglas en inglés), el de seno es el tipo de cáncer más frecuente entre las mujeres hispanas, con unos 17,000 casos al año (de los cerca de 50,000 que se diagnostican). Entre los factores de riesgo de la comunidad que enumera la entidad están: menos acceso a mamografías, y a atención médica en general —lo que hace que los diagnósticos ocurran cuando el cáncer ya está avanzado y sea más difícil de tratar— menopausias más tardías y sobrepeso.
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