¿Es común que estés enojado y te cueste manejar las situaciones frustrantes? La razón de tu eterno mal humor podría ser más sencilla de lo que imaginas y también fácil de solucionar: no estás durmiendo lo suficiente.
Con solo perder un par de horas de sueño por la noche puedes pasarte el resto del día enojado, especialmente en situaciones frustrantes. Este es el hallazgo principal de una nueva investigación de la Universidad Estatal de Iowa que es, además, la primera que muestra evidencias de que la pérdida de sueño causa enojo.
Investigaciones anteriores ya habían demostrado una relación entre el sueño y la ira, pero aún quedaban dudas sobre si la culpa era de la pérdida del sueño o si era la rabia la responsable de la dificultad para dormir, dijo Zlatan Krizan, profesor de psicología en la universidad. El nuevo estudio aclara esta duda y ofrece una nueva perspectiva sobre nuestra capacidad para adaptarnos a condiciones irritantes cuando estamos cansados.
"A pesar de las tendencias típicas de acostumbrarse a las condiciones irritantes (una camisa incómoda o un perro que ladra), las personas con sueño restringido en realidad mostraron una tendencia hacia el aumento de la ira y la angustia, invirtiendo esencialmente su capacidad de adaptarse a condiciones frustrantes con el tiempo. ha mostrado esto antes ", dijo Krizan, quien publicó sus hallazgos en Journal of Experimental Psychology: General.
Para evaluar la falta de sueño y el estado anímico, Krizan y un estudiante de doctorado en psicología de la universidad, llamado Garrett Hisler, dividieron al azar dos grupo de participantes. Un grupo mantuvo su rutina normal de sueño, durmiendo unas siete horas por noche, y el otro la restringió y dormían entre cuatro y media hora.
Los participantes fueron evaluados antes y después de alterar sus rutinas de sueño para calificar diferentes productos. Con la intención de crear situaciones incómodas que provocaran ira, durante estas evaluaciones los hacían escuchar de fondo ruido marrón, que es similar al sonido de la pulverización de agua, o ruido blanco aversivo, similar a una señal estática.
Ira: el gran hallazgo
"En general, la ira fue sustancialmente mayor para aquellos que tenían sueño restringido", dijo Krizan. "Manipulamos lo molesto que era el ruido durante la tarea y, como se esperaba, las personas reportaron más enojo cuando el ruido era más desagradable. Cuando se restringió el sueño, las personas reportaron aún más enojo, independientemente del ruido".
La investigación explica el por qué de ese mal humor que a veces ni tú mismo logras comprender: la falta de sueño aumenta las emociones negativas, como la ansiedad y la tristeza, y disminuye las emociones positivas, como la felicidad y el entusiasmo, explicó el especialista. Estos efectos fueron medidos para comprender más generalmente la relación entre el sueño, la ira y las emociones. Krizan dice que encontraron que al perder sueño había un impacto único en la ira.
Los investigadores también evaluaron si la somnolencia explicaba sentimientos de ira más intensos y encontraron que esta representó el 50% del efecto. Esto sugiere que la sensación de somnolencia en los individuos puede indicar que es probable que se enojen y estén de mal humor.
Krizan y su equipo trabajan ahora para demostrar si la evidencia experimental se extiende a la vida diaria. Con el estudio que llevan a cabo actualmente podrán probar, además, si la pérdida de sueño causa un comportamiento agresivo real hacia los demás.
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