Pese a que a mucha gente le cuesta reconocerlo, los problemas y trastornos mentales constituyen una grave amenaza para la salud y el bienestar de las personas, como puede ser cualquier enfermedad como el cáncer o las enfermedades cardíacas, ya que como toda enfermedad seria produce una pérdida de la productividad y una incapacidad de trabajar.
La salud mental no es no tener una enfermedad psiquiátrica sino contar con los recursos en la vida necesarios para enfrentar las dificultades del día a día, lo bien o mal que nos sentimos con nuestra vida y con nosotros mismos, la forma en que pensamos, la manera en que nos relacionamos con otras personas, nuestra capacidad de trabajar y de sentir bienestar en general.
Puntos clave
- Las enfermedades mentales interfieren en la vida de las personas tanto como el resto de las patologías.
- Los latinos tienden a recibir y pedir menos ayuda si la necesitan.
- El idioma, y las barreras y creencias culturales son algunas de las dificultades mencionadas.
Incluso la definición de la La Organización Mundial de la Salud define salud como el estado de completo bienestar físico, mental y social, es decir relaciona la salud con el bienestar, con el sentirse bien.
Si bien, según datos difundidos por el gobierno en el portal MentalHealth.gov, uno de cada cinco estaodunidenses, es decir decenas de millones de personas, padecen algún tipo de enfermedad o trastorno mental y los latinos en Estados Unidos, por temas que incluso se relacionan con su condición de inmigrantes, constituyen un grupo de riesgo.
Los latinos reciben menos atención
Si embargo, es un segmento que a menudo carece de acceso a los servicios de cuidados intensivos de salud mental, sólo el 10.3% de los inmigrantes hispanos de California, según un estudio del Departamento de Salud de la la Universidad de California, piden ayuda a un profesional de la salud para los problemas emocionales o mentales en comparación con el 14.8% de los blancos no latinos.
El mismo estudio, que compara latinos y blancos no latinos, asergura que los latinos reciben atención más tardía a sus problemas en salud mental y reportan estar menos satisfechos con la atención recibida en ese sentido.
Algunas de las razones, reportadas por varias investigaciones realizadas, por las que reciben menos atención a sus problemas en salud mental son:
- El idioma. La mayoría de los inmigrantes se sienten cómodos siendo atendidos en español. Sólo el 1% de los psicólogos miembros de la Asociación Americana de Psicología se identificó en una encuesta nacional, como latinos.
- La falta de seguro de salud que lo cubra. Esta situación cambiará para muchos trabajadores, ya que según la Nueva Ley de Seguros de Salud a Bajo Precio, todos los llamados, "beneficios de salud esenciales", incluyendo tratamiento en salud mental y servicios preventivos en este área, estarán cubiertos por las aseguradoras.
- Causas culturales o de creencia: muchos latinos tienen creen en cuestiones como la brujería, el mal de ojo, un susto, los "nervios" y atribuyen lo que sucede a una de estas razones.
- Estigma y machismo: muchas veces los latinos son reticentes a hablar de sus cosas ante otras personas y prefieren buscar a ayuda en miembros de la propia familia. Por otro lado, el machismo hace suponer que los hombres deben ser fuertes y sentirse mal puede ser tomado como un signo de debilidad.
Profesionales dentro de la cultura
Existe una escasez de profesionales que hablen español y conozcan a fondo la cultura latina.
En California, por ejemplo si bien los latinos representan más de un tercio de la población estatal, los médicos latinos representan sólo el 5% de los profesionales de la medicina del estado.
Si se toma en cuenta, los profesionales de la salud mental el número es menor aún, explica un estudio de la California Medical Board Society y la Universidad de California.
Los investigadores, llegaron a la conclusión que los profesionales de salud mental deben recibir una formación cultural competente y adecuada sobre la comunidad latina y es importante que su escucha sea abierta y muestre cierta competencia religiosa y de creencias que los acerque al mundo latino. Y si es en su propio idioma, mucho mejor.
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