La iniciativa “Tu peso en oro” fue lanzada a mediados de julio de este año por Hussain Nasser Lootah, director de la municipalidad de Dubai. La propuesta tuvo tanto éxito que sobrepasó la capacidad de procesar tantas inscripciones. La recompensa inicial consistía en 1 gramo de oro cada kilo perdido (1 gramo de oro tienen un valor aproximado de 41 dólares). Dado el éxito de la convocatoria, se decidió aumentar el premio a 2 gramos por kilo para los que bajen más de 5 kg (11 lb) y 3 gramos para los que superen los 10 kg (22 lb). Las tres personas que bajen más de peso participarán de un sorteo por una moneda de oro con un valor superior a los 5,400 dólares.
Según informó Mohammed Al Noori, uno de los directores de la municipalidad, se llegaron a registrar más de 1,000 inscripciones diarias, por eso se ha decidido alargar el plazo de finalización del concurso hasta el 30 de agosto. Nori recuerda que ellos viven en la tierra del oro, así que ¿qué mejor que usarlo en esta iniciativa? "Es una buena manera de alentar a la gente a adoptar una vida saludable", reflexiona. 
Puntos clave
El objetivo principal del municipio es transmitir que se cuida la salud de los ciudadanos, y por eso promueven la vida sana y la dieta. Los participantes se registraron en 5 parques, donde también se tomó nota del peso inicial y se les hizo un breve chequeo médico. Finalizado el certamen, recibirán un SMS donde se les indicará donde deben concurrir para el pesaje final.
Al momento de la inscripción, totalmente gratuita, los concursantes recibieron asesoramiento de entrenadores físicos y expertos en nutrición que les brindaron planes saludables para bajar de peso. También se incluyeron clases de gimnasia y actividades deportivas para que los participantes puedan gastar calorías, y se habilitaron dos líneas de teléfono para que quienes necesiten asistencia.
No es el primer intento de Dubai para lograr que sus habitantes tengan un peso saludable: “Yalla Walk” es un programa con el lema “cada paso es una recompensa”. El mismo construyó más de 90 senderos aeróbicos para hacer caminatas y recorridos en bicicleta en varios puntos de la ciudad. Este programa se realiza con mucho éxito desde 2011 en la época de Ramadan (julio y agosto): en esta celebración religiosa se hace ayuno desde el amanecer hasta el anochecer, pero muchas personas comen en exceso cuando rompen el ayuno.
Dubai es una de las ciudades más castigadas por la obesidad y según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que un 50 por ciento de los adultos del país son obesos. Es muy calurosa durante el verano y las temperaturas pueden alcanzar los 50 grados C, lo que hace difícil que la gente haga ejercicio al aire libre. Por eso optan por la vida sedentaria y se trasladan en automóvil.
También son amantes de las comidas rápidas, que llegaron con las tropas estadounidenses durante la primera Guerra del Golfo (1990-1991) y se incorporaron a la dieta habitual. Lamentablemente, no la consideran comida chatarra, e incluso llevan a los niños dos o tres veces por semana a comer hamburguesas y papas fritas.
Los países del Golfo de Arabia tiene un alto índice de obesidad, y según un informe de las Naciones Unidas, Kuwait tiene el más alto de la región con 42. 8%, seguido por Arabia Saudita con 35.2 % y Qatar con 33.1 %.
