MIÉRCOLES, 17 de mayo de 2023 (HealthDay News) -- Un compuesto que se utiliza para desengrasar las partes industriales, que también se utilizó como anestesia quirúrgica hasta la década de los 1970, podría aumentar el riesgo de enfermedad de Parkinson, informan unos investigadores.
Su nuevo estudio encontró que dos años de exposición intensa al compuesto líquido TCE podría aumentar el riesgo de Parkinson en un 70 por ciento. 
El TCE, o tricloroetileno, persiste en el aire, el agua y la tierra. Se ha vinculado con ciertos tipos de cáncer.
En el estudio, los investigadores compararon los diagnósticos de Parkinson de unos 160,000 veteranos de la Marina y el Cuerpo de Marines de EE. UU.
Poco más de la mitad provenían de Camp Lejeune, una base de Marines de Jacksonville, Carolina del Norte, donde el TCE se utiliza para desengrasar el equipo militar afectado por el agua.
Entre 1974 y 1985, los militares pasaron al menos tres meses en Camp Lejeune o en Camp Pendleton, en California.
Los niveles de TCE en Camp Lejeune eran 70 veces más altos que el nivel máximo de seguridad. El agua de Camp Pendleton no estaba contaminada.
Los datos incluyeron información de seguimiento de la salud de 1997 a 2021, momento en el cual se podría haber previsto que los veteranos hubieran desarrollado la enfermedad de Parkinson.
En total, 430 veteranos fueron diagnosticados de Parkinson. El riesgo de los que pasaron tiempo en Camp Lejeune era un 70 por ciento más alto que entre los veteranos de Camp Pendleton.
En promedio, los militares estuvieron destinados en sus campos durante unos dos años, a partir de los 20 años. Recibieron el diagnóstico de Parkinson a una edad promedio de 54 años en Lejeune y de 53 años en Pendleton, décadas tras su exposición.
El TCE puede persistir durante décadas en la tierra o el agua subterránea. Ahora se usa sobre todo como desengrasante, pero se ha utilizado con fines industriales y comerciales durante casi 100 años. Se prohibió como anestésico quirúrgico en 1977.
Para desengrasar las partes, se calienta en un tanque para crear un vapor que disuelve la grasa. Entonces, el compuesto entra en la atmósfera.
El riesgo de exposición al TCE va más allá del militar personal. Los civiles también están en riesgo, advirtió el primer autor, el Dr. Samuel Goldman, de la División de Medicina Ocupacional, Ambiental y Climática de la Universidad de California, en San Francisco (UCSF), y del Centro Médico de la VA, en San Francisco.
Entre un 9 y un 34 por ciento de los suministros de agua de EE. UU. contienen cantidades mensurables de TCE.
"El TCE sigue siendo un compuesto de uso muy común en Estados Unidos y en todo el mundo", señaló Goldman en un comunicado de prensa de la universidad. "Su producción ha estado en aumento en los últimos años, y está ampliamente disponible en línea".
Dijo que no hay una forma fácil de saber si uno se ha expuesto a menos que trabajara directamente con la sustancia.
"Muchos tenemos niveles detectables de TCE en nuestros cuerpos, pero se metaboliza y excreta con mucha rapidez, de forma que las pruebas de sangre y orina solo reflejan la exposición muy reciente", explicó Goldman.
El estudio también encontró que los veteranos de Lejeune tenían una tasa más alta de Parkinson prodrómico, es decir, que sugiere que la enfermedad pero no cumple con los criterios diagnósticos.
“La pérdida del sentido del olfato, un trastorno del sueño conocido como RBD, la ansiedad, la depresión y el estreñimiento pueden ser señales tempranas del Parkinson, pero solo una fracción de las personas que las presentan desarrollarán la enfermedad", comentó la autora sénior, la Dra. Caroline Tanner, del Instituto de Neurociencias Weill de la UCSF y de la VA de San Francisco.
"El riesgo de desarrollar Parkinson en el futuro se puede estimar mediante el uso de una puntuación de riesgo que se basa en estos síntomas", aseguró Tanner en el comunicado. "Los veteranos de Lejeune tenían unas puntuaciones más altas que los veteranos de Pendleton, lo que sugiere que es más probable que desarrollen Parkinson en el futuro".
Los hallazgos se publicaron en la edición del 15 de mayo de la revista JAMA Neurology. El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. respaldó el estudio.
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. ofrece más información sobre la enfermedad de Parkinson.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: University of California, San Francisco, news release, May 15, 2023
