MIÉRCOLES, 12 de julio de 2023 (HealthDay News) -- Durante años, a las personas con fibromialgia, un trastorno común de dolor, les decían que sus síntomas eran imaginarios, pero ahora la enfermedad se toma mucho más en serio, por buenos motivos.
Es más probable que las personas con fibromialgia mueran de forma prematura debido a accidentes, infecciones y suicidio, sugiere una nueva investigación. 
"Con frecuencia, se dice que la fibromialgia es una 'afección imaginaria', y hay debates actuales sobre la legitimidad y la utilidad clínica de este diagnóstico", concluyeron unos investigadores dirigidos por Yulia Treister-Goltzman, de la Universidad Ben-Gurion del Negev, en Beer-Sheva, Israel.
"Nuestra revisión provee más pruebas de que hay que tomarse en serio a los pacientes con fibromialgia, con un foco en particular en la ideación suicida, la prevención de los accidentes, y la prevención y el tratamiento de las infecciones", escribieron.
La forma exacta en que la fibromialgia podría contribuir a la muerte temprana no se comprende del todo, pero esta afección con frecuencia va de la mano de otras enfermedades y afecciones que pueden aumentar el riesgo de morir de forma prematura.
En el nuevo informe, los investigadores revisaron seis estudios en que participaron poco menos de 189,000 adultos, todos los cuales tenían fibromialgia más otras afecciones. Las personas con fibromialgia tenían un 27 por ciento más de probabilidades de morir pronto de todas las causas, si eran diagnosticadas según los criterios más recientes.
La forma en que los médicos diagnostican la fibromialgia ha cambiado dramáticamente con el tiempo. En 1990, un diagnóstico de fibromialgia solo tomaba en cuenta el dolor generalizado y los puntos sensibles. Hoy en día, los médicos han ampliado su perspectiva, e incluyen a la fatiga, la confusión mental, los dolores de cabeza, los dolores o calambres estomacales, y la depresión.
Cuando se utilizaron los criterios más recientes, las personas con fibromialgia tenían un 44 por ciento más de probabilidades de morir de infecciones, incluyendo la neumonía y la sepsis, y más de tres veces más probabilidades de morir de suicidio que las personas sin la afección. Las personas con fibromialgia también tenían un 5 por ciento más de probabilidades de morir en un accidente, encontró el estudio.
Unas crecientes evidencias sugieren que la fibromialgia podría debilitar al sistema inmunitario y provocar inflamación, lo que podría explicar el aumento en las probabilidades de morir de infecciones, sugirieron los investigadores. La depresión, que puede acompañar a la fibromialgia, podría aumentar el riesgo de suicidio.
"El hallazgo del aumento [en el riesgo de morir] asociado con los accidentes puede originarse en la fatiga, el sueño poco reparador, y la concentración de dificultades que acompañan a la fibromialgia, y que son un componente de sus criterios diagnósticos desde 2010", concluyeron los investigadores en su informe.
Las personas con fibromialgia tenían un 12 por ciento menos de probabilidades de fallecer de un cáncer, en comparación con las personas de la misma edad sin la afección, posiblemente debido a que se implican más en el sistema de la atención de la salud y reciben servicios preventivos, sugirieron los autores del estudio.
El estudio se publicó en la edición en línea del 10 de julio de la revista RMD Open.
Dos expertos que no participaron en el estudio se alegran de que la fibromialgia se esté tomando en serio.
"La fibromialgia es una afección grave que necesita una evaluación integral, y este artículo lo enfatiza", señaló el Dr. David Pisetsky, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte.
"El dolor crónico es difícil de tratar, y algunas de las consecuencias de una enfermedad grave que no se trata son la depresión y la desesperación, sobre todo si también hay otras afecciones implicadas", advirtió Pisetsky.
"Para saber de verdad qué sucede con una persona que tenga fibromialgia, se debe ver si alguna otra cosa contribuye a esta enfermedad, y con frecuencias lo que puede fomentar el riesgo de muerte temprana son las afecciones adicionales", explicó.
Identificar y tratar cualquiera de estas afecciones adicionales podría ayudar a reducir los riesgos de morir temprano de las personas con fibromialgia. Entre estas afecciones adicionales se pueden incluir trastornos reumáticos, intestinales y de la salud mental.
Hay medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. para ayudar a tratar los síntomas de la fibromialgia, incluyendo ciertos antidepresivos y fármacos que bloquean el dolor nervioso, apuntó Pisetsky. El ejercicio y otros cambios en el estilo de vida también son partes importantes del tratamiento.
Los investigadores se acercan a averiguar qué provoca la fibromialgia, lo que podría conducir a unos tratamientos más nuevos y dirigidos, anotó Pisetsky.
La Dra. Sonali Khandelwal se mostró de acuerdo Khandelwal es profesora de reumatología del Centro Médico de la Universidad de Rush, en Chicago.
"Es un estudio impresionante", afirmó. "La conclusión es que la fibromialgia es una afección real, y que con frecuencia implica más cosas aparte del dolor crónico".
Además de los medicamentos y los cambios en el estilo de vida, la terapia cognitivo conductual también es útil para las personas con fibromialgia, observó Khandelwal. Se trata de una terapia por tiempo limitado que busca cambiar la forma en que una persona piensa sobre el dolor y otros síntomas.
Más información
El Colegio Americano de Reumatología (American College of Rheumatology) ofrece más información sobre la fibromialgia y su tratamiento.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTES: David Pisetsky, MD, professor, medicine, Duke University School of Medicine, Durham, N.C.; Sonali Khandelwal, MD, associate professor, rheumatology, RUSH University Medical Center, Chicago; RMD Open, July 11, 2023, online
