JUEVES, 11 de mayo de 2023 (HealthDay News) -- Un estudio con triatletas revela que ciertos tipos de cuerpo tienen un mejor rendimiento en ciertos climas.
Los corredores más altos y delgados con extremidades largas tienden a destacar en los eventos de resistencia de Ironman celebrados en los climas cálidos, mientras que los maratonistas con una constitución más fornida y unas extremidades más cortas tienen un mejor rendimiento en unos climas más fríos, señala un investigador del Colegio Dartmouth. 
Los deportistas de resistencia quizá deban sopesar competir en los climas para los cuales su tipo corporal esté mejor adaptado, planteó el autor del estudio, Ryan Calsbeek, profesor de ciencias biológicas.
Calsbeek observó que Allan Hovda, que ha ganado tres veces el triatlón Norseman de Noruega, es más bajo y fornido de lo que se podría prever en un triatleta exitoso.
"Me preguntaba si había algo respecto a la forma corporal que permitía que le fuera mejor en el frío, y pensé sobre el rol que la temperatura podría tener para este chico que no se parece al deportista de resistencia estándar", comentó Calsbeek en un comunicado de prensa del colegio.
En estas competiciones, los triatletas recorren unas 150 millas (241 kilómetros) mediante una combinación de carrera a pie, natación y ciclismo.
El análisis de Calsbeek de casi 200 participantes de Ironman a lo largo de dos décadas sugiere que el rendimiento en las carreras, en específico, se vincula con la forma en que el físico de un deportista se adapta a liberar o retener el calor en ciertos climas.
El estudio es uno de los pocos que conecta a la fisiología humana con lo que se conocen como las reglas de Bergmann y de Allen, que predicen cómo las especies de animales se distribuyen entre los varios tipos de clima, comentó Calsbeek.
Estas ideas llevan el nombre de dos biólogos del siglo XIX, Carl Bergmann y Joel Asaph Allen. Plantean que el tamaño corporal total de los animales, además de la longitud y el grosor de sus extremidades, se corresponden con el clima. Las especies adaptadas al frío parecen ser más fornidas para limitar la pérdida del calor, mientras que las de áreas más cálidas so más delgadas para mantenerse frescas con eficiencia.
Estas reglas no se comprenden igual de bien respecto a los humanos, apuntó Calsbeek.
"Este estudio muestra que la variación en el rendimiento en las carreras entre los triatletas de sexo masculino es coherente con las reglas tanto de Bergmann como de Allen", aseguró.
"Esto sugiere que los patrones globales de temperatura y clima quizá hayan conformado los tipos de cuerpo de los humanos para que se vean y funcionen como lo hacen. Estos patrones que determinan las diferencias en la forma corporal entre las especies de todo el planeta también podrían influir en el rendimiento en los triatlones Ironman y otros deportes de resistencia", señaló Calsbeek.
En el estudio, Calsbeek examinó a 171 triatletas que compitieron en al menos dos eventos de Ironman, uno en un lugar caliente y el otro en un clima frío, entre 2001 y 2021.
Usó un software de digitalización para medir a los competidores en fotos en que iban en bicicletas, que tienen ruedas de idéntico diámetro. Esto dio a Calsbeek un estándar de tamaño para medir a los deportistas a partir de las fotografías.
"Un triatlón es un magnífico sistema humano para el estudio, porque hay un evento, las carreras en particular, que sabemos que es importante para la evolución de los humanos, y dos eventos (la natación y el ciclismo) que no lo son, de forma que hay un magnífico control natural", aclaró Calsbeek. "Los triatletas masculinos exhibieron la diferencia más significativa en el rendimiento basándose en la fisiología, y el efecto más prominente fue en la carrera".
Estas diferencias corporales no parecieron tener el mismo efecto en las mujeres deportistas, apuntó Calsbeek.
"Es probable que este efecto solo se viera en los hombres porque la selección natural actuó sobre el rendimiento en las carreras en los varones para que fueran cazadores con persistencia", añadió Calsbeek.
Los hallazgos del estudio se publicaron en la edición del 10 de mayo de la revista PLOS ONE.
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. ofrece consejos de nutrición y rendimiento deportivo.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: Dartmouth College, news release, May 10, 2023
