JUEVES, 23 de marzo de 2023 (HealthDay News) -- Más niños estadounidenses tienen autismo de lo que se pensaba, informan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
También encuentran que la pandemia de COVID-19 retrasó el diagnóstico de muchos, lo que podría tener un impacto duradero.
Los datos de 11 comunidades de la Red de Monitorización de Autismo y Discapacidades del Desarrollo, que monitoriza el número y las características de los niños con autismo y oras discapacidades del desarrollo, revelaron que, a los 8 años de edad, se ha identificado que alrededor de 1 de cada 36 niños tiene un trastorno del espectro autista (TEA).
Esto equivale a un 2.8 por ciento de los niños de 8 años, según un análisis que se publicó el jueves en una revista de los CDC, Morbidity and Mortality Weekly Report.
Un estimado anterior, realizado en 2018, determinó que la prevalencia era de 1 de cada 44 niños, es decir un 2.3 por ciento.
Un segundo informe encontró que el progreso en la detección temprana del autismo entre los niños de 4 años en las mismas 11 comunidades se ralentizó durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19.
Fue menos probable que recibieran pruebas de detección o que se identificara un TEA, en comparación con los niños que ahora tienen 8 años a la misma edad.
"Las alteraciones debidas a la pandemia en la evaluación oportuna de los niños y los retrasos al conectar a los niños con los servicios y respaldo que necesitan podrían tener unos efectos duraderos", comentó la Dra. Karen Remley, directora del Centro Nacional de Defectos Congénitos y Discapacidades del Desarrollo de los CDC.
"Los datos de este informe pueden ayudar a las comunidades a comprender mejor cómo la pandemia afectó a la identificación temprana del autismo en los niños pequeños, y anticipar las necesidades futuras a medida que estos niños crezcan", planteó Remley en un comunicado de prensa de la agencia.
También ha cambiado a quién se diagnostica un TEA, reveló el informe.
La prevalencia del autismo entre los niños asiáticos, negros e hispanos fue al menos un 30 por ciento más alta en 2020 que en 2018. Entre los niños blancos, la prevalencia de los TEA aumentó en un 14.6 por ciento durante este periodo.
Esta fue la primera vez en que el porcentaje de niños de 8 años asiáticos o de las Islas del Pacífico, hispanos o negros identificados con autismo fue más alto que el de los niños blancos. En los niños blancos fue de un 2.4 por ciento, frente a un 3.3 por ciento entre los niños asiáticos y de las Islas del Pacífico, un 3.2 por ciento de los niños hispanos, y un 2.9 por ciento de los niños negros.
Los CDC apuntaron que esto fue lo contrario a lo que se había observado en informes anteriores respecto a las diferencias raciales y étnicas.
Unos expertos en salud pública anotaron que los cambios podrían reflejar a las mejoras en la detección, la concienciación y el acceso a los servicios entre grupos históricamente marginados.
Las disparidades en la discapacidad intelectual concurrente han persistido, según el informe, que encontró un porcentaje más alto de niños negros con autismo en quienes se identificó una discapacidad intelectual, en comparación con los de otras razas o grupos étnicos. Esto podría deberse en parte al acceso al diagnóstico y a los servicios de respaldo, según los CDC.
El autismo fue casi cuatro veces más común en los chicos que en las chicas, pero superó un 1 por ciento por primera vez entre las chicas de 8 años.
La prevalencia en las 11 comunidades variaba entre 1 de cada 43 (un 2.3 por ciento) en Maryland y 1 de cada 22 (un 4.5 por ciento) en California. Los CDC comentaron que estas variaciones podrían deberse a las formas en que las comunidades identifican a los niños con autismo.
Los hallazgos ofrecen una oportunidad para comparar las políticas locales y a los modelos de administración de servicios que podrían ayudar a diagnosticar y proveer un respaldo más integral a las personas con autismo, añadió la agencia.
Más información
El Instituto Nacional de la Salud Mental de EE. UU. ofrece más información sobre los trastornos del espectro autista.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: U.S. Centers for Disease Control and Prevention, news release, March 23, 2023
