LUNES, 21 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- Las personas quizá den por sentado que una infección con la COVID-19 las protege la siguiente vez que se encuentran con el virus, pero esto no necesariamente es cierto.
Un nuevo estudio de 750 adultos mayores vacunados que vivían en hogares de ancianos y centros de cuidados a largo plazo encontró que los que se habían infectado durante la primera ola de la ómicron en realidad eran más vulnerables a una reinfección en una ola posterior. 
"Esta investigación respalda la necesidad de una vigilancia continua, y subraya la importancia de las medidas preventivas actuales contra la COVID-19", señaló la coautora del estudio, Dawn Bowdish, inmunóloga y profesora asociada de medicina de la Universidad de McMaster en Ontario, Canadá.
"Debemos seguir siendo precavidos y proactivos en nuestro método para proteger a la salud pública", enfatizó en un comunicado de prensa de la universidad.
Bowdish y sus colegas afirmaron que los hallazgos subrayan la necesidad de sopesar las vacunas de refuerzo contra la COVID este otoño.
Esto debería servir como advertencia de que todavía hay cosas que se desconocen sobre cómo las infecciones anteriores afectan a la susceptibilidad a las variantes que circulan ahora, comentó el coautor, Andrew Costa, epidemiólogo y profesor asociado del Departamento de Métodos, Evidencias e Impacto de la Investigación en Salud de la McMaster.
"Estos hallazgos sugieren de forma contundente que se necesita una investigación más amplia para comprender si la población más general comparte la misma susceptibilidad que los adultos mayores que nuestro grupo estudio", planteó Costa en el comunicado. "Hasta que sepamos más, pensamos que es inteligente que todo el mundo se proteja".
Bowdish dijo que los residentes en centros de cuidados a largo plazo son más fáciles de estudiar, porque las infecciones con la COVID-19, hasta hace poco, se monitorizaban más de cerca. Los resultados quizá no sean iguales en la población más general, pero es importante aprender más, apuntó.
La región en que vivían los participantes del estudio ha experimentado cuatro olas importantes de la ómicron. Esto incluyó a la primera ola, con las variantes BA.1 y BA.2 de la ómicron, que hizo que los adultos mayores fueran más susceptibles a las infecciones en la tercera ola, que fue provocada por la variante BA.5 de la ómicron, según el estudio.
Los investigadores no pudieron identificar cuál variante de la ómicron había tenido una persona, pero las infecciones iniciales ocurrieron durante la ola de BA.1/BA.2, y las reinfecciones ocurrieron durante el verano de 2022, cuando la variante BA.5 fue la responsable de la gran mayoría de las infecciones.
"Encontramos que algunos individuos tenían unas respuestas inmunitarias normales tras la primera infección, mientras que otras tenían unos niveles muy bajos de anticuerpos protectores, lo que creemos que fue un factor que contribuyó al motivo de que se reinfectaran", observó Bowdish.
"Los calendarios de vacunación actuales se basan en la suposición de que haber tenido una infección provee cierto nivel de protección contra las infecciones futuras, pero nuestro estudio muestra que esto quizá no sea cierto respecto a todas las variantes en todas las personas", añadió Bowdish.
Los hallazgos se publicaron en la edición del 21 de agosto de la revista eClinicalMedicine.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre la reinfección con la COVID-19.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: McMaster University, news release, Aug. 21, 2023
