MIÉRCOLES, 16 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- Una investigación sobre un posible vínculo entre unos problemas de salud de la niñez y los pozos de gas natural en la parte occidental de Pensilvania arroja al final algunas respuestas.
Los niños que vivían cerca de estos pozos tenían más probabilidades de desarrollar un linfoma raro, encontró la investigación. 
Además, los residentes de todas las edades cerca de los pozos tenían un mayor riesgo de una reacciones asmáticas graves, reportó Associated Press.
La AP informó que los investigadores señalaron que su observación de los nacimientos prematuros y los pesos al nacer entre las familias que vivían cerca de pozos de gas arrojaron unos resultados contradictorios, similares a los de otros estudios. Hay una posibilidad de que la producción de gas pudiera reducir los pesos al nacer en menos de una onza (unos 28 gramos) en promedio.
Raina Rippel, exdirectora del Proyecto de Salud Ambiental del Suroeste de Pensilvania, afirmó que los hallazgos eran "la punta del iceberg tóxico".
"Apenas comenzamos a comprender lo que sucede", declaró a AP, y advirtió que "hay muchas más cosas implicadas aparte del cáncer".
Los investigadores encontraron que los niños que vivían en un radio de 1 milla (1.6 kilómetros) de un pozo tenían un riesgo de cinco a siete veces más alto de linfoma, en comparación con los niños que vivían a al menos de 5 millas (8 km) de un pozo.
Esto equivale a entre 60 y 84 niños por cada millón con linfoma entre los niños que viven cerca de pozos, en comparación con 12 por millón entre los que viven más lejos, según AP.
Se encontró una asociación con el asma en los momentos en que los equipos estaban extrayendo gas, pero no cuando estaban construyendo, perforando o realizando perforación hidráulica de los pozos, informó AP.
El presidente de Physicians for Social Responsibility describió los hallazgos sobre el asma como un "bombazo".
"La mayor pregunta es, ¿por qué le sorprende a alguien?", planteó el Dr. Edward Ketyer, que trabajó en una junta asesora del estudio.
Ketyer, un pediatra jubilado, dijo a AP que había previsto que los hallazgos fueran coherentes con otros estudios que muestran que, mientras más cerca se viva de la actividad de fracturación hidráulica, más alto es el riesgo de "enfermar de una variedad de afecciones".
El estudio de cuatro años, que costó 2.5 millones de dólares y fue financiado por los contribuyentes, fue realizado por la Universidad de Pittsburgh. Fue comisionado por el exgobernador de Pensilvania, Tom Wolf, tras la presión de las familias de pacientes pediátricos con cáncer.
Los hallazgos se publicaron el 15 de agosto en una reunión pública de la Universidad Occidental de Pensilvania. Los investigadores no pudieron decir si la perforación provocaba el linfoma y el asma en los niños, porque solo encontraron una asociación.
Aunque docenas de niños y adultos jóvenes en un área intensamente explotada en las afueras de Pittsburgh tienen una forma muy rara de cáncer de hueso llamada sarcoma de Ewing, los investigadores no encontraron un vínculo entre los cánceres de cerebro y hueso y la explotación de gas.
El gobernador actual, Josh Shapiro, aseguró que su administración está trabajando para mejorar la salud pública en respuesta a los estudios.
La industria del gas ha dicho que la fracturación hidráulica es segura, mientras que numerosos estados han fortalecido las leyes sobre la fracturación hidráulica y la gestión de desechos.
La industria ha convertido a Estados Unidos en una superpotencia de petróleo y gas, gracias a la fracturación hidráulica de alto volumen y a la perforación a millas de profundidad en la tierra, informó AP.
Más información
El Centro Oncológico Conmemorativo Sloan Kettering ofrece más información sobre los linfomas pediátricos.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: Associated Press
