LUNES, 12 de junio de 2023 (HealthDay News) -- Muchos centros de trasplantes se "saltan la lista" de forma rutinaria, es decir, pasan por alto al candidato principal entre los receptores de órganos potenciales, en favor de alguien que está más abajo en la lista, muestra una nueva investigación.
El candidato principal se califica de esta forma basándose en un algoritmo objetivo que utiliza la edad, el tiempo de espera y otros factores, mientras que la elección de otra persona sucede con poca supervisión o transparencia. Y esto podría dañar a algunos pacientes, y puede conducir a disparidades e incluso a que se desechen órganos para el trasplante, apuntaron los autores del estudio. 
"Es un secreto a voces que algunos centros de trasplantes con regularidad aplican sus propios criterios para emparejar los riñones donados con los pacientes elegibles", señaló el autor principal, el Dr. Sumit Mohan, médico de trasplantes de órganos y profesor asociado de medicina del Colegio Vagelos de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York. "Pero nadie ha examinado si esta práctica es común".
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron a unos 6,000 candidatos a trasplantes y a 4,700 trasplantes en 11 centros, entre 2015 y 2019. Cada uno de estos centros estaba geográficamente aislado, de forma que podían rechazar la oferta de un riñón sin perderlo ante otro centro, pero aun así aceptarlo para un paciente con una prioridad más baja.
Alrededor de un 68 por ciento de los riñones ofrecidos a estos centros no se asignaron a los candidatos principales en la lista de espera. Los motivos citados fueron, en general, preocupaciones sobre la calidad del órgano.
Quizá los centros declinaron la oferta para sus pacientes mejor posicionados porque creían que era probable que pronto recibieran un órgano de mejor calidad. Aceptar un órgano de una calidad más baja para un paciente con una prioridad más baja se vería compensado por un marco temporal más rápido.
"Por ejemplo, si tiene a una persona de 25 años que encabeza la lista y al centro le ofrecen el riñón de un donante de 75 años, el centro quizá rechace esa oferta, al creer que es más adecuado para un candidato de más edad en una posición inferior en la lista", apuntó Mohan en un comunicado de prensa de la universidad.
Pero este estudio encontró que solo un 44 por ciento de los riñones de más alta calidad se asignaron a los candidatos mejor posicionados.
"Parece que, con frecuencia, los centros de trasplante pasan por alto a sus candidatos principales, y hay muchos rechazos de órganos para los cuales no tenemos una buena explicación", reportó Mohan.
Los autores del estudio notaron varios problemas con esta práctica de saltarse la lista, entre ellos que los pacientes podrían morir mientras siguen en la lista de espera, o deteriorarse hasta el punto en que haya que sacarlos de la lista.
Las ofertas rechazadas también alargan el tiempo que un órgano permanece en hielo, lo que pone su viabilidad en peligro. Se descarta un total de uno de cada cuatro riñones donados, a pesar de que el trasplante es la terapia más rentable para la enfermedad renal en etapa final, anotaron los investigadores.
Además, los pacientes rara vez tienen voz y voto en si un órgano se rechaza.
"Los pacientes raras veces se implican en el proceso de toma de decisiones, y actualmente los centros de trasplantes no informan a los pacientes cuando se rechaza una oferta de un órgano en su nombre", comentó Mohan. "Deberíamos dar a los pacientes más influencia en el proceso y dejarlos participar en una toma de decisiones compartida".
Otros estudios han encontrado que los rechazos de órganos pueden ser subjetivos, y basarse en la raza y otros factores del receptor, por ejemplo la obesidad.
Los investigadores dijeron que el sistema podría beneficiarse al mejorar los algoritmos para que emparejen de forma más precisa a los órganos específicos con los receptores.
"En conjunto, saltarse la lista socava el diseño objetivo planeado del sistema de asignación, de una manera que está oculta tanto de los pacientes como del sistema de regulación", lamentó Mohan. "Y conlleva el riesgo de que se socave la confianza que los pacientes y de las familias donantes tienen en un sistema justo y equitativo".
La investigación fue respaldada por subvenciones de los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. y de los Premios de Desarrollo de las Facultades de la Familia Nelson.
El informe se publicó en la edición en línea del 5 de junio de la revista JAMA Network Open.
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. ofrece más información sobre la donación de órganos.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: Columbia University Irving Medical Center, news release, June 8, 2023
