VIH: en EE.UU. el 70% no recibe tratamiento

El informe de los CDC se hizo en base a un sondeo realizado en el 2011. Este trabajo revela que el 70% —unas 840,000 personas— no tienen el virus bajo control, aunque las terapias combinadas de medicamentos pueden suprimirlo de manera efectiva evitando que pueda llegar a desarrollarse sida.

Esta cifra alarmante al parecer es el resultado de una combinación de factores: indiferencia ante la condición y barreras en el acceso a la atención médica son los centrales, reportaron los investigadores del Centro Nacional para el VIH y el Sida de los CDC.

VIH: en EE.UU. el 70% no recibe tratamiento
| Foto: SHUTTERSTOCK

"Para las personas que viven con VIH/Sida, no es suficiente con saberlo, sino que también deben recibir atención médica", dijo el director de los CDC, Tom Frieden, en una conferencia de prensa.

"Y respecto de los sistemas de atención sanitaria, no es suficiente con diagnosticar a los pacientes", añadió. "Hay que responsabilizarse por cada persona que se diagnostica en un centro de salud y proporcionarle la atención sensibilizada, efectiva y apropiada culturalmente, de manera que comience un tratamiento, se mantenga en él, viva más tiempo y con una mejor salud" agregó Frieden. Otro punto esencial es que no contagie a otros.

Cerca de 1.2 millones de personas vivían con VIH en el país a finales del 2010, último año del cual se dispone de información. Pero de estas personas, cerca del 16 % no sabía siquiera que estaba infectada.

Respecto de los casos nuevos, aproximadamente 50,000 personas se infectan con el VIH cada año en el país, según los CDC.

La verdad sobre los tratamientos

Cuando se usan de forma consistente, los medicamentos antirretrovirales pueden mantener controlado al VIH en niveles muy bajos en el cuerpo, lo que permite que las personas vivan más tiempo y tengan una vida más sana, señaló Frieden.

La supresión viral también reduce la probabilidad de que los pacientes trasmitan el VIH a otras personas. Se ha mostrado que el tratamiento reduce la transmisión sexual del VIH en un 96%, señalaron los CDC. Y las directrices clínicas estadounidenses recomiendan que aquél a quien se le diagnostica el VIH, debe recibir tratamiento.

De las casi 840,000 personas que no habían conseguido la supresión viral, los investigadores hallaron que:

  • El 66% habían sido diagnosticados, pero no recibían atención médica para el VIH de manera regular.
  • El 20% todavía no sabía que se había contagiado.
  • El 4% recibían alguna atención médica pero no se les había recetado un tratamiento con antirretrovirales.
  • Al 10% se les recetó un tratamiento con antirretrovirales pero no habían conseguido suprimir completamente el VIH.

Jóvenes en peligro por el VIH

Los investigadores hallaron que los adultos jóvenes tienen un riesgo mayor de no tener controlado al VIH, ya que solamente el 13% de las personas de entre 18 y 24 años había alcanzado la supresión viral. "Más que cualquier otro grupo, nuestros jóvenes no están recibiendo la atención médica que necesitan", dijo el Dr. Jonathan Mermin, de Enfermedades Infecciosas de los CDC.

También se observó que los adultos jóvenes tienen menos probabilidades de recibir la prueba de diagnóstico del VIH. De las personas que tienen VIH, solamente se han diagnosticado a la mitad los que tienen entre 18 y 24 años, en contraste con más del 90% de las personas de más de 45 años, señaló el informe.

"Para acabar con la diferencia según la edad en la supresión viral, tendremos que realizar un mayor esfuerzo para llegar más a los adultos jóvenes con las pruebas del VIH", indicó Mermin. Y agregó que el acceso a la atención del VIH puede ser difícil, sobre todo para las personas que viven en la pobreza o que sufren problemas de abuso de sustancias.

"Pero incluso las personas con medios pueden encontrar dificultades para seguir el tratamiento del VIH", dijo Frieden.

"No es fácil seguir el tratamiento para una infección que quizá no presente síntomas y que se ha de seguir de por vida", señaló el director de los CDC. "Por esta razón es tan importante que los servicios para las personas con VIH sean sensibles, de acceso fácil y sin barreras económicas" agregó.

Campaña de los CDC contra el VIH

Los CDC esperan mejorar el diagnóstico y el tratamiento del VIH a través de esfuerzos iniciados en 2010 como parte de la "Estrategia Nacional para el VIH y Sida", comentó Eugene McCray, de la División de Prevención del VIH y Sida de los CDC.

McCray dijo que estos esfuerzos incluyen lograr asociaciones innovadoras que hagan que las pruebas del VIH sean sencillas, accesibles y rutinarias.

Los esfuerzos adicionales incluyen programas que ayuden a los departamentos de salud a identificar a los individuos que se han quedado sin atención médica. Las campañas de concienciación pública sobre la importancia de realizar las pruebas del VIH y el tratamiento continuo también son clave, indicó McCray.

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