MARTES, 19 de septiembre de 2023 (Noticias HealthDay) -- Las resonancias magnéticas de cuerpo completo son la última moda de salud promovida por celebridades, con Kim Kardashian publicando una fotografía en Instagram el mes pasado para promocionar la práctica.
Sin embargo, los médicos advierten que, si bien es tentador, estos escáneres de cuerpo completo son caros y no muy precisos.
De hecho, según un informe reciente de la revista American Journal of Roentgenology, es más probable que una persona promedio resulte innecesariamente perjudicada al hacerse una resonancia magnética de cuerpo completo que beneficiarse al detectar una enfermedad tempranamente.
En su publicación, Kardashian dijo que la resonancia magnética de cuerpo completo "tiene la capacidad de detectar cáncer y enfermedades como aneurismas en sus primeras etapas, antes de que aparezcan los síntomas".
Sin embargo, el nuevo informe descubrió que entre el 15% y el 30% de todas las pruebas de imagen, y entre el 20% y el 40% de las tomografías computarizadas, detectan anomalías en el cuerpo de una persona que no son peligrosas pero podrían iniciar una serie de pruebas y biopsias de seguimiento costosas y potencialmente dañinas.
También existe el riesgo de que, al no ser lo suficientemente específico, el escáner de cuerpo completo podría pasar por alto un verdadero problema de salud, dando a la persona una falsa sensación de seguridad sobre su bienestar.
"Los pacientes, comprensiblemente, quieren saber qué les pasa", dijo el autor del informe, el Dr. Matthew Davenport, radiólogo de la Universidad de Michigan. "Tiene sentido total y lo entiendo. Pero, lamentablemente, es probable que sufran más daño que beneficio al someterse a una resonancia magnética de cuerpo completo", explicó.
"Esto promueve algo que va a contribuir al daño, y eso me entristece un poco", añadió Davenport.
Y finalmente, está el gasto.
El tipo de examen promocionado por Kardashian cuesta $2,500, y es poco probable que el seguro pague siquiera una parte del mismo, dijo Davenport.
Eso se debe a que las resonancias magnéticas de cuerpo completo no han demostrado ser una herramienta efectiva para detectar casi ninguna enfermedad o condición común, explicó.
"Este tipo de cribado con resonancia magnética de cuerpo completo no es recomendado por ninguna entidad desde el punto de vista médico. Ninguna sociedad de cáncer, ninguna sociedad de radiología, ninguna agencia gubernamental, ningún pagador. Nadie recomienda hacer esto", dijo Davenport.
"Incluso aquellos que podrías imaginar que tienen un interés en ello, como las sociedades de radiología o de cáncer, no lo recomiendan", agregó Davenport. "Siguen diciendo que no es una buena idea. Eso debería ser una declaración bastante contundente".
Peligro de "hallazgos incidentales"
El Dr. Jeffrey Linder, jefe de medicina interna general en la Northwestern University Feinberg School of Medicine en Chicago, estuvo de acuerdo.
"Me estremezco al pensar que podría ser percibido como defensor de las compañías de seguros, pero no hay indicación médica ni ciencia detrás de hacerse una resonancia magnética de cuerpo completo", dijo Linder.
La Dra. Kimberly Amrami, radióloga de la Clínica Mayo, dijo que su clínica sí ofrece imágenes de cuerpo completo por razones muy específicas.
"Definitivamente no lo ofrecemos como una especie de revisión general para personas sanas, y creo que es problemática la forma en que se está presentando al público en general", dijo Amrami.
"Las áreas donde lo usaríamos en nuestra práctica son personas con anomalías genéticas que las predisponen a ciertos tipos de cáncer", dijo Amrami. "Ocasionalmente lo usamos en pacientes que tienen mieloma múltiple para identificar lesiones óseas".
La principal preocupación es que cada resonancia magnética de cuerpo completo estará llena de anomalías no amenazantes, o lo que los médicos llaman "hallazgos incidentales".
"Comúnmente encontrarás montones y montones de cosas dentro de ti que técnicamente son anormales, pero desde un punto de vista práctico nunca te hubieran hecho daño si no lo hubieras encontrado en primer lugar", dijo Davenport.
"Eso crea incertidumbre y ansiedad significativas que luego llevan a diferentes caminos: exámenes de diagnóstico, pruebas adicionales, imágenes adicionales, biopsias adicionales, operaciones adicionales", continuó.
Estas pruebas y biopsias adicionales no están exentas de riesgos, dijo Davenport. Las complicaciones pueden incluir hemorragias e infecciones en las heridas.
Los médicos y las sociedades médicas abordan el cribado de salud con mucha precaución debido al riesgo de dañar a alguien que no estaba enfermo, dijo Linder.
"Haciendo referencia a una película reciente, la frase que he elegido es: hay una razón por la que no probamos a todos para todo todo el tiempo", dijo Linder. "Y en realidad no tiene nada que ver con el dinero o el acceso o un sistema médico de dos niveles. Solo desde una perspectiva de toma de decisiones y por la seguridad de los pacientes, hacer estudios a todos para todo todo el tiempo, incluyendo hacer resonancias magnéticas de cuerpo completo en personas sin síntomas, tiene mucho más potencial para causar problemas y daño que para ayudar a las personas a vivir más tiempo".
Pruebas excesivas, gastos excesivos
Existen abundantes ejemplos en la vida real.
Davenport señaló un esfuerzo en Corea del Sur destinado a mejorar la detección del cáncer de tiroides, mediante un amplio programa de ultrasonido.
"Lo que sucedió es que la incidencia del cáncer de tiroides, es decir, cuán común era, aumentó seis veces", dijo Davenport. "Y la razón fue porque estaban detectando mucho más — aparentemente algo bueno, detectamos ese cáncer temprano. Pero el problema es que la mortalidad por cáncer de tiroides no cambió."
El programa no logró salvar más vidas porque los nódulos tiroideos detectados no iban a ser mortales, señaló Davenport.
"Ese tipo particular de cáncer era indolente, de bajo riesgo, poco probable que progrese, poco probable que crezca. Así que, técnicamente era un cáncer, pero no necesariamente un cáncer dañino", dijo Davenport. “Y en un esfuerzo por identificar ese cáncer, terminaron extirpando la glándula tiroides de muchas personas, causando muchas complicaciones por cirugía, como lesiones a los nervios y la necesidad de usar suplementos de hormona tiroidea de por vida.”
Esa es la misma razón por la que no se recomiendan mamografías para mujeres de 20 años de edad, agregó Davenport.
"Es la misma lógica. Si realizas una prueba de detección a una población de pacientes de muy bajo riesgo, los resultados de la prueba de detección terminan siendo dominados por hallazgos de bajo riesgo y resultados falsos positivos que causan daño, no beneficio", dijo Davenport.
Más allá de eso, existe un riesgo de toxicidad financiera. Una persona podría encontrarse enfrentando pruebas y procedimientos cada vez más costosos para evaluar pequeñas imperfecciones en su cuerpo que no representan una amenaza para su salud.
El seguro puede o no pagar algunos de esos seguimientos, pero incluso si lo hace, la mayoría de los pacientes tendrán que pagar copagos como parte del costo compartido.
“Desafortunadamente, las probabilidades de que esto realmente te ayude son muy pequeñas, y las probabilidades de que te lastimes superan los beneficios del escáner porque no tienes ningún riesgo particular y estás sano y/o asintomático”, dijo Davenport, agregando que también hay mucho estrés psicológico que puede surgir de los resultados de un escáner de cuerpo completo innecesario.
“Los pacientes entran a uno de estos estudios con optimismo pensando que podrán descartar enfermedades y sentirse bien, porque están sanos, y luego se hacen el escáner y alguien les dice que tienen estas pequeñas cosas de las que tienen que preocuparse”, dijo Davenport.
“Ahora alguien que de otro modo sería una persona sana comienza a identificarse como paciente”, dijo Davenport. “Eso crea un impacto psicológico real, una ansiedad crónica que dura no días, sino a veces meses y años, mientras alguien monitorea y evalúa algo periódicamente. Cambia la perspectiva de alguien sobre la vida.”
Ignorando amenazas reales
Amrami dijo que tiene la preocupación opuesta: que una resonancia magnética de cuerpo completo pasará por alto un problema de salud potencialmente peligroso porque no es lo suficientemente específica.
“Dependiendo de las partes del cuerpo que estemos examinando con la resonancia magnética, usamos técnicas muy diferentes”, explicó Amrami. "La forma en que se examina el cerebro frente al hígado frente a la próstata frente a los huesos es muy diferente. Y esta resonancia magnética de cuerpo completo realmente ofrece un enfoque de talla única".
"Cuando usas una resonancia magnética de cuerpo completo, hay límites de resolución, por lo que no vas a encontrar lesiones muy pequeñas. No es muy buena para examinar el pulmón. No es muy buena para examinar el pecho. Las formas en que buscamos el cáncer de próstata son completamente diferentes al enfoque de la resonancia magnética de cuerpo completo", agregó Amrami.
“No quisiera que alguien se hiciera una resonancia magnética de cuerpo completo y luego dijera: 'Oh, terminé, todo está bien', y luego ignorara algo que quizás necesita más de lo que realmente puede obtener del examen de resonancia magnética de cuerpo completo”, dijo.
Amrami dijo que le preocupan especialmente las nuevas clínicas de resonancia magnética que han surgido a raíz de esta moda, ya que es posible que no cuenten con el personal y la experiencia necesarios para interpretar correctamente un escáner completo.
"Estas resonancias magnéticas de cuerpo completo no son fáciles de interpretar. Son muy, muy laboriosas. Es más complicado de lo que parece a simple vista", dijo Amrami. "La idea de que alguien vaya a un centro y se haga esta resonancia magnética de cuerpo completo y luego salga con un informe sin ninguna aportación de un médico, sin ningún tipo de idea de lo que realmente está asumiendo, creo que es bastante problemático."
Linder dijo que la gente debería esperar al menos hasta que la ciencia médica haya demostrado que hay una razón para hacerse un escáner de cuerpo completo antes de someterse a uno.
"Hasta que haya estudios que muestren que, sí, hacer esto evitará que esto otro suceda y te ayudará a vivir más tiempo y mejor, la evidencia actual mostraría que es mucho más probable que desperdicies tu tiempo, tu dinero, tu ansiedad y, francamente, te lleve a someterte a procedimientos que realmente podrían hacerte daño", dijo Linder.
Más información
El Instituto Dana-Farber de Cáncer tiene más información sobre las resonancias magnéticas de cuerpo completo.
FUENTES: Matthew Davenport, MD, radiólogo, Universidad de Michigan, Ann Arbor; Kimberly Amrami, MD, radióloga, Clínica Mayo, Rochester, Minn.; Jeffrey Linder, jefe, medicina interna general, Feinberg School of Medicine, Universidad Northwestern , Chicago; American Journal of Roentgenology, julio 2023.
