Peng Weiqing nació en 1965 en Zhengzhou, China, y contrajo encefalitis en septiembre de 1966, cuando tenía poco más de 1 año de edad.
Esa enfermedad lo dejó en estado de coma por varios días. Después de recibir tratamiento médico en un hospital local superó ese estado, pero la familia debió enfrentar las secuelas como una grave discapacidad intelectual y epilepsia. 
Puntos clave
- Lo mantuvo en una jaula desde pequeño
- Padeció de encefalitis que dejó graves secuelas
- Las autoridades lo derivaron ahora a una institución
Ante esa discapacidad y sus constantes crisis, los padres decidieron que debía estar encerrado y le fabricaron una jaula: allí creció y pasó toda su vida. Ahora tiene 48 años pero su intelecto no creció más allá de un niño de 1 año de edad. Ellos pensaron que no podía cuidar de sí mismo, y que corría peligro si no lo “aislaban” de esa manera.
Su madre Peng Waimei ahora tiene 80 años, y el caso ha salido a la luz porque ella pidió ayuda a las autoridades porque teme por el cuidado de su hijo cuando ella muera.
El trabajo de cuidar a Peng Weiqing fue una gran carga, su marido murió en 2002 y sus tres hijas se mudaron después de casarse; ella está muy enferma, padece hipertensión e insuficiencia cardíaca. Afortunadamente, las autoridades locales brindaron ayuda y decidieron que el paciente sea enviado a una institución psiquiátrica, donde permanecerá desde ahora.
¿Qué es la encefalitis?
Es la irritación e inflamación del cerebro, casi siempre debido a una infección viral; hay muchos tipos de virus que la pueden provocar, informa la Biblioteca Nacional de Medicina.
Es una enfermedad poco común. Se presenta casi siempre en el primer año de vida y disminuye con la edad. Las personas muy jóvenes y los ancianos son más propensos a presentar un caso grave.
Anualmente, se informan varios miles de casos de encefalitis, pero realmente pueden producirse muchos más, ya que los síntomas pueden ser leves o inexistentes en la mayoría de los pacientes.
La mayoría de los casos de encefalitis en los Estados Unidos están causados por enterovirus, los virus del herpes simple tipos 1 y 2, el mordisco de un animal rabioso (virus de la rabia), o arbovirus, que se transmite de animales infectados a humanos por la picadura de una garrapata infectada, un mosquito, u otro insecto que succiona sangre.
La enfermedad de Lyme, una infección bacteriana diseminada por la picadura de la garrapata, puede causar encefalitis, según los Institutos Nacionales de Salud.
Aunque falta un camino por recorrer, la Ley de Cuidado de Salud ya ha marcado una diferencia clave para la calidad de vida de la persona que sufre un trastorno psiquiátrico: ha promulgado que ya no se puede discriminar en el acceso a la salud por padecer una condición de salud preexistente, como es la condición mental.
