JUEVES, 17 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- Cuando Daniel Cooney y su esposo Patrick Key adoptaron a Rothko, un mestizo de coonhound, de un refugio hace ocho años, tardaron un tiempo en acostumbrarse a sus rarezas.
Rothko no siempre se llevaba bien con otros cachorros, lo que significa que con frecuencia no podían llevarlo al parque canino. 
"Hay varios perros en el vecindario a los cuales no podemos acercarnos, pero ya notamos bien la señales de agresividad mucho antes de que reaccione", aseguró Cooney, propietario de una galería de arte en la ciudad de Nueva York.
Unos pocos años después de que Rothko se uniera a la familia, la pareja adoptó a Molly de un refugio. La Beagle, que entonces tenía 12 años, llegó con sus propios problemas. Su dueño había muerto y unos amigos acababan de dejarla en el refugio. "Estaba más bien triste y retraída", recordó Cooney.
Unos años después, son una gran familia feliz. Cooney cree que, una vez se aclimató, Molly incluso comenzó a rejuvenecer.
"Son unos perros muy cariñosos, y son el centro de nuestras vidas", aseguró. "Vale mucho la pena".
Un nuevo estudio muestra que una mayoría de las personas que adoptan perros de refugio se sienten igual, y que están dispuestas a trabajar para resolver cualquier problema conductual que surja.
Los dueños reportaron una gran satisfacción con sus mascotas adoptadas, a pesar de los aumentos en las conductas problemáticas con el tiempo.
Unos vínculos fuertes
Unos 6.3 millones de animales de compañía llegan a refugios cada año en EE. UU. De ellos, alrededor de 3.1 millones son perros y 3.2 millones son gatos, según la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, ASPCA). Alrededor de 2 millones de perros y 2.1 millones de gatos son adoptados, pero cada año unos 920,000 animales de refugio se someten a la eutanasia, lamentó la ASPCA.
El nuevo estudio incluyó a los dueños de 99 perros que fueron adoptados de cinco refugios de Ohio entre octubre de 2020 y el 1 de junio de 2021. Los investigadores consultaron a los dueños cuatro veces: después de una semana, y de nuevo un mes, tres meses y seis meses tras la adopción. Se pidió a los dueños que completaran unos cuestionarios estándar que miden el temperamento y las conductas de los perros.
En cada revisión, los dueños de los perros reportaron un aumento en la agresividad dirigida a los desconocidos. Además, los dueños también reportaron más excitabilidad, sensibilidad al tacto, dificultades de entrenamiento y persecuciones mientras el estudio avanzaba. Otras conductas se redujeron con el tiempo, por ejemplo la ansiedad de separación y la búsqueda de atención.
La buena noticia es que todos los dueños reportaron que su perro se ajustó a su nuevo hogar extremada o moderadamente bien, y alrededor de un 94 por ciento calificaron su conducta general como excelente o buena. Durante el periodo del estudio, solo siete personas devolvieron el perro adoptado al refugio.
"Esto habla del fuerte vínculo que las personas tienen con sus mascotas, lo que veo a diario en mi consultorio", afirmó el autor del estudio, el Dr. Kyle Bohland, veterinario de la Universidad Estatal de Ohio. "Con frecuencia, las personas aman a sus perros de forma incondicional".
¿Cuál es su consejo para las personas que desean adoptar a un amigo peludo? Hablar con el personal y los voluntarios del refugio que mejor conozcan al animal.
"Quizá sea útil acoger a un perro para ver si encaja bien, o muchos refugios piden a los miembros de la comunidad que se lleven a los perros durante una o dos noches para hacer un descanso", dijo Bohland. "Son grandes oportunidades para conocer a un perro mejor, en comparación con un rápido saludo en un ambiente estresante o mediante una fotografía en línea".
Los refugios frente a las tiendas de mascotas
Muchos refugios tienen recursos para ayudar a solucionar cualquier problema conductual de un perro recién adoptado, añadió.
Aunque el movimiento de adoptar, no comprar, cobra impulso, muchas personas todavía buscan perros de criaderos y tiendas de mascotas.
"Todavía no hay buenos datos que comparen la conducta de un perro tras la adopción de un refugio, de una tienda de mascotas (con frecuencia de criaderos comerciales de alto volumen) o de un criadero familiar, [pero] los perros obtenidos de las tiendas de mascotas tienden a tener más problemas conductuales en general", advirtió Bohland.
La investigación se publicó en la edición del 16 de agosto de la revista PLOS ONE.
Los nuevos hallazgos son una buena noticia para los defensores del bienestar de los animales.
"Es emocionante ver que, a pesar de un aumento en algunos problemas conductuales que surgen al principio tras la adopción, la mayoría de las personas que adoptan reportaron que la conducta de su nuevo perro era excelente o buena", comentó Amanda Kowalski, vicepresidenta de bienestar de los animales de la Sociedad Humana de San Diego (San Diego Humane Society), que revisó los hallazgos. "Es más emocionante que este estudio amplíe la investigación sobre la conducta posterior a la adopción en los perros, que es muy necesaria".
Estos hallazgos pueden ayudar a preparar a los nuevos dueños de mascotas para el éxito, aseguró Kowalski.
La investigación ilumina la conducta de estos perros durante los primeros seis meses tras su adopción, apuntó la Dra. Jamie Whittenburg, directora veterinaria de Senior Tail Waggers, un grupo que ofrece consejos sobre el cuidado de los perros mayores, y directora del Hospital Veterinario de Kingsgate en Lubbock, Texas.
"Lo más importante es que ninguno de los dueños encuestados reportó una satisfacción 'regular' o 'mala' con la conducta de sus perros tras 90 días, y que todos los dueños al final reportaron que sus perros se habían adaptado bien a sus nuevos hogares", añadió Whittenburg, que también revisó el estudio. "Esta información podría ser útil para los empleados de los refugios y otros, para ayudar a estos perros a adaptarse a sus nuevos hogares y garantizar una transición más fluida".
Más información
La Sociedad Humana (Humane Society) de Estados Unidos ofrece consejos para las personas que están pensando en adoptar a una mascota de refugio o rescatada.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTES: Daniel Cooney, art gallery owner, New York City, Kyle Bohland, DVM, MS, veterinarian, Ohio State University Veterinary Medical Center, Columbus; Amanda Kowalski, MS, vice president, animal welfare, San Diego Humane Society; Jamie Whittenburg, DVM, veterinarian director, Senior Tail Waggers, and director, Kingsgate Animal Hospital, Lubbock, Texas; PLOS ONE, Aug. 16, 2023
