No se ha visto un brote de dengue en los EE.UU. desde 1945 y en Florida desde 1934 según registros del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
El CDC y las autoridades sanitarias de Florida encontraron que más del 5 por ciento de la población (unas mil personas) resultaron expuestas al virus en 2009 en un estudio reciente.
"Nos preocupa que el dengue se asiente en Key West porque de ahí se desplazará a otras ciudades sureñas donde el mosquito que transmite el dengue ya está presente, como Miami", aseguró en un comunicado de prensa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Harold Margolis, jefe de la rama de dengue de los CDC.
El dengue, el virus más común transmitido por mosquitos, causa hasta cien millones de infecciones y 25,000 muertes al año en todo el mundo. Entre 1946 y 1980, no se informó sobre casos de dengue adquirido en los EE. UU. y no ha habido un brote en Florida desde 1934, aseguraron los CDC.
En la fiebre del dengue generalmente hay fiebre alta, dolor de cabeza, erupción cutánea y dolor en los músculos, huesos y articulaciones. En casos poco comunes, la infección puede conducir a una enfermedad más grave, como la fiebre hemorrágica de dengue, que puede ser mortal. No existe una vacuna contra los virus del dengue.
"Estos casos [de Key West] representan el resurgimiento de la fiebre del dengue en Florida y en otros lugares de los EE. UU. luego de 75 años. Estas personas no han viajado fuera de Florida, por lo que necesitamos determinar si estos casos son aislados o si el dengue se ha convertido en endémico nuevamente en EE. UU. continental", aseguró Margolis.
Desde 1980, ha habido pocos casos de dengue adquirido localmente en Texas por la frontera mexicana. Estos casos coincidieron con brotes de gran tamaño en ciudades mexicanas cercanas, según anotaron los autores del comunicado de prensa.
Las autoridades sanitarias comenzaron a buscar dengue en Cayo Hueso luego de que un residente del estado de Nueva York desarrollara infección por dengue tras visitar Cayo Hueso. Para el final de 2009, se habían confirmado 27 casos de infección por dengue entre los residentes de Cayo Hueso. A finales de junio de 2010, se informó sobre otros doce casos de dengue adquirido localmente en Cayo Hueso y las áreas circundantes.
Las muestras de sangre recogidas en 2009 de 240 personas en hogares seleccionados al azar en Cayo Hueso hallaron que 5 por ciento tenía dengue activo en sus sistemas o anticuerpos para la enfermedad, lo que sugiere que habían experimentado la enfermedad del dengue durante los tres meses anteriores.
Debido a esto, los funcionarios del Departamento de Salud de Florida y de los CDC han continuado monitorizando casos de dengue en el área de Cayo Hueso.
"El mosquito que transmite el dengue prefiere picar dentro y alrededor de las casas, durante el día y la noche si las luces están encendidas", explicó Margolis. "Para protegerlo a usted y a su familia, los CDC recomiendan usar repelente sobre la piel dentro y fuera de la casa. Y si es posible, use camisa y pantalones largos para protección adicional".
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Más información
El Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de EE. UU. tiene más información sobre la fiebre del dengue.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor
